Actualmente la ciudad es responsable por un tercio de la producción industrial del estado. Se destacan las industrias de alta tecnología y la producción metalúrgica. La ciudad es también un importante y movido centro comercial - tiene el más grande shopping center de América Latina en área de construcción, el Shopping Parque Dom Pedro - y de servicios. Posee en su región metropolitana, el Aeropuerto Internacional de Viracopos, que se destaca no transporte internacional de cargas.

Regiones próximas a Campinas son consideradas los mayores centros metropolitanos del estado de Sáo Paulo: Jundiaí, Sáo Paulo , Sorocaba, Santos y Sáo José dos Campos, cuyas poblaciones, sumadas a las de Campinas, sobrepasan los 29 millones de habitantes, más del 80% de la población total del estado.

Gracias a su topografía, Campinas cuenta con un índice de contaminación bastante bajo, ya que se encuentra en una meseta.

El primer nombre de la ciudad fue Campinas de Mato Grosso, debido a los densos bosques inexplorados que caracterizaba la región. Era curso frecuente de carabanas de bandeirantes en su trayecto de búsqueda de minas de oro en el interior.

El poblamiento de Campinas tuvo sus inicios entre 1739 y 1744 con la llegada desde Taubaté de Francisco Barreto Leme. El 14 de julio de 1774, en una capilla improvidasa fue celebrada la primera misa oficializando la fundación de la villa Nossa Senhora de Conceicáo de Campinas.

En 1797 es elevada a la categoría de villa y cambia su nombre por el de Villa de San Carlos, hasta que finalmente, el 5 de febrero de 1842, ya con 2.107 habitantes y cerca de cuarenta casas, fue elevada a la categoría de ciudad con el nombre actual de Campinas.

Quedó conocida como la ciudad fénix, por su renacimiento luego de la crisis de fiebre amarilla que devastó más del 30% de la población a comienzos del siglo XX.

La agricultura tuvo un destacado papel en la historia de la ciudad, aprovechándose del fértil suelo de tierra roja. La primera cultura agrícola de la ciudad fue la caña de azúcar, más tarde suplantada por las plantaciones de café. En poco tiempo la economía cafetalera impulsó un nuevo ciclo de desarrollo en la ciudad. En este período (segunda mítad del siglo XVIII), la población de Campinas concentraba un gran contingente de trabajadores esclavos y libres, empleados en plantaciones y en actividades productivas rurales y urbanas. En 1872, gracias a las plantaciones de café y a la construcción de importantes vías férreas en el estado, Campinas pasa a ser una de las mayores ciudades del país.

Con la crisis de la economía cafetalera a partir de la década de 1930, la economía de Campinas asume un perfil más industrial y de servicios. La ciudad recibe entonces inmigrantes provenientes de todo el mundo (destacándose la inmigración italiana), atraídos por la instalación de un nuevo parque productivo.

Entre las décadas de 1970 y 1980, la ciudad prácticamente duplicó su tamaño, gracias a los flujos migratorios internos.

La construcción de importantes carreteras (en portugués, rodovías), como la [Rodovia Anhanguera]] en (1948), la Rodovia dos Bandeirantes en (1978), la Rodovia Santos Dumont en la (década de 1980), la Rodovia Dom Pedro I, la Rodovia Adhemar de Barros, la Rodovia Jornalista Francisco Aguierre Proenca y la Rodovia General Milton Tavares de Souza (o Tapetáo), principal acceso a la REPLAN (Refinaria do Planalto Paulista) -todas ellas en doble pista-, Campinas se consolidó como un importante enlace de carreteras, esencial para el desarrollo de la industria y el comercio de la región.

También se destaca un moderno parque industrial y tecnológico, fruto de la instalación de "tecnopolos", y renombradas instituciones de enseñanza superior, como la Unicamp Universidad Estatal de Campinas y la Pontifícia Universidad Católica de Campinas. Se localiza en Campinas además el Laboratorio Nacional de Luz Síncroton, el Centro de Investigación y Desarrollo en Telecomunicaciones (CPqD), el EMBRAPA (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária), el IAC (Instituto Agronómico de Campinas) y el CenPRA (Centro de Pesquisas Renato Archer).

A partir de 1998, la ciudad asiste a un cambio acentuado en su base económica: pierde relativa importancia el sector industrial (con rl traslado de fábricas para ciudades vecinas o para otras regiones del país - en parte por la violencia y los altos impuestos), y gana destaque el sector de servicios (comercio, investigación, servicio de alta tecnología y empresas del área logística).

La ciudad tuvo siempre una posición distinguida en el Estado de Sáo Paulo, con gran producción y recursos culturales. Cuenta con tres teatros municipales, con la Orquesta Sinfónica Municipal de Campinas (fundada en 1974, durante las festividades del bicentenario de la ciudad y considerada una de las tres mejores del país, junto a la OSESP y la OSB), varios grupos de música erudita, corales, 43 salas cinematográficas, decenas de bibliotecas, galerías de arte, museos etc. La vida cultural es variada e intensa, especialmente en lo que a música popular se refiere. La ciudad tiene tradicionalmente amplia oferta para estudios superiores con la Unicamp (Universidade Estadual de Campinas), la PUC de Campinas (Pontificia Universidade Católica de Campinas), UNIP (Universidade Paulista), METROCAMP (Faculdade Integrada Metropolitana de Campinas), POLICAMP (Politécnica de Campinas), IPEP (Faculdades IPEP Integradas), el UNISAL (Centro Universitário Salesiano), el USF (Universidade Sáo Francisco), ESAMC (Escola Superior de Administración, Marketing y Comunicación) y FACAMP (Facultad de Campinas).

En las últimas décadas del siglo XIX, antes de Campinas ser devastada por la fiebre amarilla, su pueblo nutría cierta rivalidad con Sáo Paulo y aspiraba a un estilo de vida europeo. No era difícil escuchar expresiones como "Campinas über alles". Un escritor local, Eustáquio Gomes, explota esta situación en su obra A Febre Amorosa. Es la tierra natal de António Carlos Gomes, famoso compositor de óperas en la Italia del siglo XIX, con obras como O Guarani, Fosca y O Escravo. Alberto Santos Dumont, el inventor de los aviones, también vivió y estudió un tiempo en Campinas. Igualmente en Campinas fue grabado el primero largo metraje brasileño - Joáo da Mata, basado en obra homónima de Amilar Alves - por Phenix Film en 1923. Nacieron en Campinas además el escritor Guilherme de Almeida y el cuarto presidente de la República, Campos Sales.

• Centro de Convivéncia
• Castro Mendes
• Teatro de Arena do Centro de Convivéncia

Los principales equipos de fútbol en Campinas son: Guaraní, Ponte Preta y el Campinas.

• Brinco de Ouro da Princesa (Guaraní)
• Estádio Moisés Lucarelli (Ponte Preta)
• Cerecamp (Campinas)

• 20 de noviembre: Día de la Conciencia Negra (Feriado Civil - Leí Municipal nó 3473 de 14/01/2002.
• 8 de diciembre: Día de la Patrona de Campinas - Nossa Senhora da Conceicáo.

El Aeropuerto Internacional de Viracopos (IATA: VCP - ICAO: SBKP) es el segundo mayor aeropuerto internacional de Brasil, con un importante transporte de carga. Es considerada la mayor terminal de cargas de América del Sur. Actualmente, de cada tres toneladas de mercancías exportadas e importadas en Brasil, una pasa por Viracopos.

• Rodovia Anhangüera (SP-330): cruza la ciudad, partiendo de Sáo Paulo en sentido sudeste - noroeste. En sus márgenes se encuentran numerosas empresas y fábricas, como la Bosch. Es la autopista de mayor movimiento de la ciudad y de la Región Metropolitana de Campinas.

• Rodovia dos Bandeirantes (SP-348): pasa por la Región Sur de la ciudad, viniendo de Sáo Paulo en sentido sudeste-noroeste.

• Rodovia Adalberto Panzan, principal vía de acceso entre la Rodovia Anhangüera, la Rodovia dos Bandeirantes y la Rodovia Dom Pedro I.

• Rodovia Dom Pedro I (SP-065): termina en la Anhangüera y atraviesa la ciudad en las direcciones este, sur y sudeste, rumbo a Jacareí. Es una importante autopista con varios supermercados (Carrefour y BIG), fábricas (Lucent) y shopping centers (Shopping Parque Dom Pedro y Shopping Galleria).

• Rodovia Santos Dumont (SP-075): sigue en el sentido norte-sur, rumbo a Sorocaba, comenzando en la Rodovia Anhangüera. Pasa por regiones extremamente peligrosas, como el Parque Oziel y el Jardín Itatinga. También da acceso al Aeropuerto de Viracopos, localizado en el extremo sur de la ciudad.

• Rodovia Governador Adhemar de Barros (SP-340): sigue en dirección norte, rumbo a Jagúariúna y a Mogi-Mirim. Da acceso a los barrios rurales, a condominios cerrados y a colonias agrícolas (Fazenda Monte D'Este/Colónia Tozan) en la región norte de la ciudad.

• Rodovia General Milton Tavares de Souza (SP-332): sigue en dirección noroeste rumbo a Paulínia y a Cosmópolis. Debido al tránsito intenso de vehículos, al gran número de accidentes y a la mala calidad del asfalto, el tramo entre Campinas y Baráo Geraldo quedó conocido como Tapetáo.

• Rodovia Jornalista Francisco Aguirre Proenca (SP-101): sigue en dirección oeste, rumbo a Hortolándia, a Monte Mor y a Capivari.

• Anel Viário José Roberto Magalháes Teixeira (SP-083): en sentido norte-sur, une la Rodovia Dom Pedro I a la Rodovia Anhangüera, ya en el municipio de Valinhos.

Esto no les sirbe se los digo elllllllllllllllllllllllllllllllllll*Fausto Silva - presentador

• Francisco Glicério - senador
• Guilherme de Almeida - poeta y escritor
• Heitor Teixeira Penteado - político, alcalde de Campinas y presidente de Sáo Paulo
• José Carlos de Figueiredo Ferraz - político, ex-alcalde de Sáo Paulo
• José Pancetti - pintor
• Júlio de Mesquita - periodista, proprietario del periódico O Estado de S. Paulo
• Junior Lima - cantante
• Lidia Brondi - actriz
• Luciano do Valle - locutor deportivo y presentador de televisión
• Maité Proenca - actriz
• Marília Gabriela - periodista, presentadora de televisión y actriz
• Regina Duarte - actriz
• Sandy Leah Lima - cantante componente del dúo Sandy & Junior
  • y Durval de Lima Júnior - cantante componente del dúo Sandy & Junior
• Milena Canto Sae Clavadista
• Thebis Cury Representante del Presidente Mundial de Rotary 2007

Campinas está hermanada oficialmente con las siguientes ciudades: