Éste es un municipio fuertemente influenciado por su proximidad a La Coruña, lo que provoca que las parroquias limítrofes con la ciudad estén fuertemente urbanizadas, aportando la parroquia de Rutis 9.500 habitantes y la de O Burgo unos 7.000 aproximadamente a la población municipal. Estas parroquias están en su mayor parte habitadas por gente joven que desarrolla sus actividades profesionales en la ciudad o en los polígonos industriales de las afueras. En cambio las otras parroquias son semirrurales y la población está integrada por personas de mayor edad en proporción y en muchos más casos esta dedicada al sector primario. Dentro de este segundo grupo de parroquias caben distinguir dos grupos, el formado por Almeiras y Culleredo, fuertemente influenciado por la presencia del aeropuerto de Alvedro y del polígono industrial del mismo nombre, volcadas al sector secundario la primera y al institucional como capital del municipio (Tarrío) y al sector ganadero con "Ganaderías Paquito" a la cabeza la segunda. Por otro lado todas las demás orientadas hacia el sector primario, aunque también sea importante la presencia en ellas de muchas segundas residencias de ciudadanos de La Coruña.
El mismo y a partir de él se van sucediendo valles y pequeñas colinas hasta el nivel del mar en la ría de O Burgo. Los valles están surcados por los ríos Valiñas y Trabe, todos ellos pertenecientes a la cuenca del río Mero que desemboca en la ría de O Burgo.
Climáticamente se encuentra en el mismo clima que el resto de Galicia, de tipo oceánico europeo, con temperaturas suaves y gran cantidad de precipitaciones.
En cuanto a las comunicaciones atraviesan el municipio las autopistas AP-9 (A Coruña-Santiago-Vigo-Portugal) y A-6 (Madrid-La Coruña); las líneas de tren a Santiago de Compostela, Madrid y Lugo; La N-550 Santiago de Compostela-La Coruña y la AC-400 Muros-Ponte do Porco. También tiene el aeropuerto de Alvedro en el término municipal.
