La importancia histórica de Delhi proviene de su situación estratégica en el norte de la India. Situada entre las colinas Aravalli y el río Yamuna, su posición facilitó que controlara las rutas comerciales que circulaban desde el noroeste hasta las llanuras del Ganges.

La primera referencia a la ciudad aparece en el Mahabharata. Este texto sitúa en la localización de la actual Delhi la mítica ciudad de Indraprastha, capital de los Pandavas. Según el Mahabharata, Delhi sería una de las ciudades más antiguas del mundo, ya que su historia se remontaría más de 3000 años en el tiempo.

Los hallazgos arqueológicos más antiguos encontrados en la zona se remontan el periodo del Imperio Maurya, alrededor del año 300 a dC; desde entonces, la zona estuvo continuamente poblada. Un total de ocho ciudades relevantes en la historia se han situado en la zona de Delhi. Las cuatro ciudades principales estuvieron situadas en la zona sur de la actual ciudad.

Se pueden encontrar aún restos de estas ciudades en la zona. Estas ciudades eran:

En el año 703, la dinastía de los Tomara fundó la ciudad de Lal-Kot, cerca del actual Qutab Minar. La ciudad fue conquistada por los reyes de la dinastía de los Chauhan en el año 1180 y fue renombrada como Qila Rai Pithora. En 1192, el rey de los Chauhan, Prithviraj III, fue derrotado por el ejército afgano de Muhammad Ghori. A partir del año 1206, Delhi se convirtió en la capital del sultanato de Delhi.

El primer sultán de Delhi, Qutb-ud-din Aybak, inició la construcción del Qutab Minar para celebrar sus victorias, aunque murió antes de verlo completado. En 1526, el emperador Babur fundó la dinastía de los mogoles que gobernó India desde Delhi hasta Agra o Lahore.

A mediados del siglo XVI se produjo un interrupción en el reinado de los mogoles al derrotar Sher Shah Suri a Humayun, que se vio obligado a huir a Afganistán y Persia. Sher Shah Suri construyó la sexta ciudad, así como el antiguo fuerte, conocido con el nombre de Purana Qila. Tras la muerte de Sher Shah Suri, Humayun retomó el poder. El tercer emperador mogol Akbar trasladó la capital del imperio a Agra lo que derivó en una progresiva decadencia de la ciudad de Delhi.

A mediados del siglo XVII, el emperador Shah Hahan construyó la ciudad de Shahjahanabad, séptima de las ciudades y que corresponde a lo que en la actualidad conocemos como ?Vieja Delhi?. La ciudad contenía un importante número de monumentos como el Fuerte Rojo (Lal Qila) y la mezquita conocida como Jama Masjid. La vieja ciudad sirvió como capital del postrero imperio mogol, desde 1638 en adelante, cuando Aurangzeb se coronó a sí mismo emperador en el jardín de Shalinar de Delhi en 1658.

Delhi quedó bajo control británico tras la primera guerra de la independencia india; el último emperador mogol, Bahadur Shaha Zafar II, se exilió a Yangón y los territorios mogoles se anexionaron como provincia a la India británica. Delhi dejó de nuevo de ser la capital, ya que los británicos la trasladaron a Calcuta. Algunas zonas de la vieja ciudad fueron derruidas para crear Nueva Delhi, un nuevo barrio monumental diseñado por el arquitecto Edwin Lutyens para albergar los edificios del gobierno.

Delhi tiene un clima subtropical semi árido, con grandes variaciones de temperatura entre el verano y el invierno. El verano largo y muy duro se extiende desde principios de abril hasta octubre. Durante este periodo se produce la estación de las lluvias. Las temperaturas extremas registradas en la ciudad pueden llegar a los ?2ó C en invierno y hasta los 47ó C en verano, en esta estación las máximas casi siempre superan los 40ó C.

La cantidad de lluvia anual es de unos 67 cm. Las precipitaciones se producen en los meses de julio y agosto durante el monzón. Tradicionalmente, se supone que el monzón llega a Delhi cada año el día 29 de junio.

La ciudad de Delhi tiene servicio de autobuses, tanto municipales como privados. Tiene uno de los mejores sistemas de autobuses de todo el país. El tráfico en vehículos privados es bastante conflictivo ya que Delhi es la ciudad con mayor número de vehículos por habitante de toda la India.

Delhi fue diseñada para tener una gran conectividad por ferrocarril. Existen numerosas estaciones que comunican los principales puntos de la ciudad y los suburbios.

Para vuelos internacionales la ciudad dispone del aeropuerto internacional Indira Gandhi, situado en la zona sudoeste de la ciudad. Para vuelos nacionales.cuenta con el aeropuerto nacional de delhi

• El Fuerte rojo
• La Puerta de la India
• El templo de Gurdwara Bangla Sahib
• La tumba de Humayun
• La mezquita Jama Masjid
• El complejo Qutb que incluye el Qutab Minar