La ciudad Jardín de Venezuela debe su nombre al Cunaguaro, felino que antiguamente habitaba dichas tierras. También abundante en aquella epoca, venado caramerudo.

Los terrenos donde hoy se encuentra la ciudad de Maracay fueron otorgados originalmente al conquistador español Sebastián Díaz de Alfaro en el siglo XVI y a su muerte, pasaron a su hijo Mateo.

Su población se fue estableciendo espontáneamente alrededor del río Maracay, en el valle de Tucupío y Tapatapa, y no fue hasta el 5 de marzo de 1701 cuando se le dio consistencia oficial a dicho centro poblado, gracias a que el Obispo Diego de Baños y Sotomayor erigió una feligresía. La fecha de este evento es tomada por algunos historiadores como hito de fundación.

En 1800 Alexander von Humboldt visita la ciudad.

La agricultura fue el principal incentivo del florecimiento de la urbe, especialmente el cultivo del añil; de esa planta, usada para teñir telas, se exportaban en grandes cantidades a Europa y proporcionaban proventos a la Corona, a propietarios y jornaleros.

Su denominación político-territorial ha sufrido con el paso de los años, y es por eso que en las páginas de nuestra historia criolla se habla de Maracay como villa de la provincia de Caracas, después ciudad de la provincia de Aragua, y luego parte del Estado Guzmán Blanco, del Gran Estado Bolívar, y del Gran Estado Guzmán Blanco, para quedar definitivamente capital del Estado Aragua.

Durante el período del general Juan Vicente Gómez, Maracay sufrió una fuerte transformación urbanística y económica. En la Década de los ?50 se gesta un importante proceso de industrialización de la ciudad se crean parques industriales. Por su parte, en los ?60 se producen fuertes movimientos de inmigración e invasión de tierras.

• Torre Filippo Sindoni Es el rascacielos más alto de Maracay y del interior de Venezuela con sus 126 metros de alto ademas de ser el mas nuevo construido hasta la fecha , el edificio lleva su nombre en honor del empresario italiano Filippo Sindoni asesinado en el año 2006 por los propios secuestradores. Es sede de un medio de comunicación social televisiva que cubre por todo el estado Aragua, Carabobo y partes de los estados Miranda y Guárico.
• Biblioteca Virtual de Maracay
• Casona La Trinidad: En la vía hacia El Limón. También conocida como Casa del Marqués Casa de León, su construcción se inició a mediados del siglo XVIII. Fue propiedad de varias personalidades de Venezuela: Miranda, Bolívar, Sucre, Páez, Cipriano Castro y Gómez. Actualmente está abandonada y en estado de deterioro, esperando su restauración.
• Parque "Felipe Guevara Rojas"
• Museo de Armas
• Mausoleo del Gral. Gómez: Calle Mariño, Cementerio La Primavera. Erigido a la memoria del Benemérito General Juan Vicente Gómez, presidente de Venezuela (1908 - 1935). El mausoleo se construyó en 1919, diseñado por Antonio Malausena, y su estilo es morisco. Contiene también restos de la familia del General.
• Palacio de Gobierno del Estado Aragua Anteriormente fue un hotel, se llamaba Hotel Jardín, este mismo lugar donde falleció el dictador del siglo XX, Juan Vicente Gómez. El Viejo Hotel funcionaba es la actualidad es sede del asiento del Gobernador del Estado Aragua. Tiene su jardin cercano se llama Plaza Jardín. Ubicado en la Avenida Bolivar.
• Catedral de Maracay: Ubicada frente a la Plaza Girardot y predominantemente de estilo colonial, la construcción de la Catedral de Maracay data de los siglos XVII y XVIII, aunque ha recibido varias modificaciones y restauraciones desde ese entonces. Este templo de Dios fue levantado en terrenos donados por el Marqués de Mijarez, y se ha convertido en otro de los mudos testigos del resurgimiento y caída de los venezolanos. Sus instalaciones han sido remodeladas en varias ocasiones pero aún guardan para sí, el vivo presente de su nacimiento como institución de Dios. A principios del siglo XVIII esta iglesia sólo tenía la nave central. Con el tiempo ha sufrido algunas modificaciones en donde se perdió el altar de mármol del prebisterio, sus altares laterales y lámparas. Actualmente, consta de tres naves, la torre del campanario y 5 capillas laterales y fue declarada Monumento Histórico Nacional.

• Casa La Macarena: Av. Principal de El Castaño. Esta impresionante casa, ubicada en la vía hacia Choroní, fue residencia del General Gómez, y diseñada por Carlos Raúl Villanueva. Durante años estuvo abandonada, pero ahora está restaurada y a cargo de una institución del estado. Cuenta la leyenda que Gómez hizo construir túneles secretos que conectaran la casa con edificios militares.
• Casa de Los Arcos: Glorieta construida por el General Juan Vicente Gómez como sitio de recreación y homenaje al agua. La Casa los Arcos es la actual sede de la Asociación Ateneo de Aragua, también sirve como espacio dedicado a exposiciones de arte.

• Plaza de Toros Maestranza César Girón: Av. 19 de Abril. Diseñada por el Arq. Carlos Raúl Villanueva, funde aspectos de la Maestranza de Sevilla y el Castillo de Bellver en Mallorca, España. Se inauguró el 20 de enero de 1933, durante la dictadura de J. V. Gómez. Es una de las más importantes plazas taurinas del país.
• Santuario de La Beata Madre María de San José Alvarado: En los últimos años, la ciudad de Maracay también se ha convertido en un centro religioso del país, ya que en ella se encuentra el Santuario de la Madre María de San José, quien fuera beatificada en 1995 por el Papa Juan Pablo II. La beata nació en Choroní en 1875 pero gran parte de su obra la realizó en la ciudad de Maracay. Trabajó para los desposeídos y fundó una congregación religiosa. Murió a la respetable edad de 92 años y fue beatificada en 1995. Sus restos se encuentran cerca de la Plaza Girardot en la capilla de la Congregación de las Hermanas Agustinas Recoletas. En noviembre del mismo año de su beatificación se inaugura un santuario en su honor, lo cual significó una modificación importante en el casco central de la ciudad.

• Museo Aeronáutico: Av. 19 de Abril. Antigua Base Aérea Aragua y Escuela de Aviación Militar, la primera del país; es el único museo del país dedicado a la aviación, y el tercero más importante de Latinoamérica. Contiene aviones de las diferentes épocas de la aviación venezolana, una réplica del avión de Jimmy Angel, quien descubrió el Salto Angel (1937); "La Vaca Sagrada", avión en el cual huyó del país el General Marcos Pérez Jiménez (1958), entre otros. Posee la única estatua de la ciudad en honor al General Gómez. Dicho museo donde funcionaba el primer aeropuerto de maracay se llamaba Aeropuerto de Parque Aragua y se perduró hasta el año 1964 fue cerrado el aeropuerto y lo reemplazaron al actual Aeropuerto Internacional de Palo Negro (Base Aérea de El Libertador) ubicada en la ciudad cercana a Maracay, se llama Palo Negro. Pero el segundo aeropuerto sigue funcionando, ésta fue cuna de la aerolinea Aeropostal alli nacieron y llegaron aviones franceses como Latécoére 28, de la actual Air France. El antiguo aeropuerto ya está desaparecido en la actualidad, esta rodeados de los edificios dentro del mismo nombre y sus centros comerciales como: Centro Comercial Parque Aragua y el Mall Centro Comercial Hiper Jumbo (el primer mall de Maracay) dentro de los antiguos predios del aeropuerto antiguo. El antiguo viejo terminal sigue funciona hoy en la actualidad es el mismo museo, las viejas pistas dejan rastros frente de los edificios y de los dos centros comerciales: Parque Aragua y Hiper Jumbo.

• Museo Antropológico: El museo de Antropología e Historia cuenta con dos alas o áreas principales: el Ala de Antropología: en la cual se pueden observar cerámicas precolombinas, urnas funerarias, instrumentos musicales, utensilios, restos de animales como mastodon, glytodon y de pobladores ancestrales de la región. Y el Ala de Historia: en ella se encuentran pertenencias del general Juan Vicente Gómez, muestras de arte religioso, óleos y documentos relacionados con el Libertador, entre otros. Creado el 1 de Abril de 1.965. su historia se remonta a los comienzos del siglo cuando empezaron las primeras investigaciones. En 1980, fue declarado Monumento Histórico Nacional. El museo fue construido por Ministerio de Obras Públicas en el gobierno gomecista (entre 1929-1931) para el funcionamiento del Banco Obrero y Banco Agrícola y Pecuario. Las fachadas rediseñadas por Carlos Raúl Villanueva, fueron planteadas inicialmente en estilo morisco, hoy en día gozan de una composición academicista, en la que predominan líneas neoclásicas y algunos que otros detalles de inspiración morisca. Como resultado arquitectónico final, el Museo de Antropología e Historia de Maracay es un edificio de planta rectangular, con patios interiores, envuelto por una galería con arcadas que abre hacia la calle.

• Teatro de la Ópera de Maracay: La obra le fue encomendada al arquitecto Luis Malaussena, quien junto con Carlos Raúl Villanueva desarrollaron el monumental proyecto cargado de líneas sobrias dentro de su espectacularidad donde predominan las líneas horizontales y algunos espacios libres compensan la pesadez de ese predominio. La inauguración del teatro estaba prevista para el año 1936 con una compañía española de zarzuela, pero el General Gómez fallece el 17 de diciembre de 1935 y los trabajos fueron paralizados a mediados del marzo 1936. Se dispone de un terreno baldío ubicado frente al Hotel jardín y la Clínica Maracay para construir el Teatro de la Ópera de Maracay.

• Ateneo de Maracay: Con el espectáculo de la compañía española de ?María Fernanda Ladrón de González? y creado exclusivamente para el disfrute personal de Juan Vicente Gómez, se inaugura el Teatro Ateneo de Maracay en el año de 1928. La construcción estuvo a cargo del ingeniero Epifanio Dávila Balza y el diseño arquitectónico en manos de Ricardo Razetti. El Teatro Ateneo de Maracay, anteriormente llamado Teatro Maracay, se encuentra cerca de la Plaza de Toros y forma parte del Boulevard de la Madre María de San José, donde también se encuentra el santuario de la Beata. En 1994, fue declarado monumento histórico nacional. Sobre las tablas de este escenario se puede disfrutar de una selecta variedad de espectáculos teatrales y danzas nacionales e internacionales, además de proyecciones cinematográficas, documentales y concursos en cine amateur. Cuenta con capacidad de 400 butacas, aire acondicionado y equipo de cine de 16 mm. En sucesivos trabajos de remodelación ha perdido, balcones laterales, la escalera que conducía al palco presidencial, lámparas, puertas, ventanas originales y la caseta adyacente que servía de taquilla.

• Museo de Arte Contemporáneo de Maracay: Creado en 1966 como Museo de Arte de Maracay, fue en 1983 cuando obtuvo su actual sede en el Complejo Cultural Santos Michelena. Es sede de las más importantes exposiciones de arte del estado, incluyendo el Salón de Arte Aragua, realizado anualmente. La colección de este máximo exponente del arte contemporáneo, en toda su expresión, está dedicada al arte venezolano desde los años ?50 hasta la actualidad. El patrimonio cultural del museo comenzó con la donación de 17 pinturas y 4 esculturas de artistas entre ellos se encuentran Antonio Herrera Toro, Juan Vicente Fabbiani, Marcos Castillo, Mary Brandt, Manuel Quintana Castillo, Jacobo Borges, Alirio Palacios, Francisco Narváez y Pedro Briceño, entre otros. El núcleo inicial de obras que integran la colección del museo, fue donado por el Instituto de la Cultura y Bella Artes (INCIBA). En la actualidad se encuentra en construcción una nueva sede, ubicada en la Av. Constitución, en el antiguo matadero de La Ganadera.

• Museo de Arte Mario Abreu
• Casa de la Cultura de Maracay: Espacio que reúne al Museo de Arte Contemporáneo Mario Abreu - el cual exhibe obras de pintores de la talla de Reverón, Rivas y Castillo-; la Orquesta Nacional Juvenil Núcleo Aragua; la Biblioteca Agustín Codazzi; la Escuela de Música "Federico Villena"; la Escuela de Artes Visuales "Rafael Monasterios" y la Fundación Pro-Maracay; todos circundados por la plaza "Rotaria" de la ciudad.

• Torre Sindoni: Entre Av Bolívar y Av. Miranda. Esta torre es el edificio más alto del interior del país, con unos 125 metros de altura, cuenta con 32 plantas. Se inauguró en 1999, es un punto de referencia de Maracay desde la Autopista Regional del Centro, y es visible desde casi cualquier lugar de la ciudad.

• Plaza Bolívar: entre Av. Bolívar y Av. Miranda. La plaza Bolívar más grande de América. Fue inaugurada el 19 de diciembre de 1930, por el Gral. Juan Vicente Gómez, su diseño estuvo a cargo de Ernesto León D. y Carlos Raúl Villanueva; tiene 5 fuentes, 2 glorietas y una estatua ecuestre de Bolívar, de 4,2 metros de altura, esculpida por el italiano Antonio Garibaldi.
• Samán de Güere: Av. Intercomunal Santiago Mariño. Este monumento histórico, fue descrito por Alejandro de Humboldt, y visitado por el Libertador con sus tropas. Ahora sólo queda el tronco de este árbol que vivió unos 800 años, rodeado de cañones, y cercado por rifles de la época independentista.
• Paseo Las Delicias (Av. Las Delicias): Ésta fue la primera avenida del país con canales para circulación de bicicletas. Es una de las principales zonas comerciales de la ciudad. En ella se encuentran centros comerciales, restaurantes, hoteles, sitios nocturnos, etc. Está coronada por la estatua del Toro de Las Delicias, junto al Zoológico de Las Delicias. Posee caminerías a lo largo de sus 5km.
• Paseo Mérida
• Plaza San Juan
• Estación Biológica "Rancho Grande"
• Plaza Girardot: Av. Bolívar. Marca el centro de la ciudad, a sus lados tiene la Catedral de Maracay, el Museo Antropológico, y la Plaza Bicentenaria. Al centro de la plaza descansa un pedestal con un águila de bronce, honrando a los Norteamericanos que fueron ejecutados en Puerto Cabello por colaborar con el Generalísimo Francisco de Miranda, en 1806.
• Parque Nacional Henri Pittier: El parque Nacional Henry Pittier es el antiguo de Venezuela, decretado en 1937. Originalmente fue llamado Rancho Grande, pero posteriormente fue renombrado en honor al fundador del sistema de parques nacionales de Venezuela (Henri Francois Pittier Dormond), quien dedico años al estudio de la flora y la fauna en el parque, el cual es ahora mundialmente famoso por la diversidad de aves que se encuentran en esta zona (más de 500 especies).
• Monumento Natural Pico Codazzi
• Parque Santos Michelena: Av. Bolívar c/c Av. Ramón Narváez. Este parque es la principal cantera de peloteros de Aragua, allí fue descubierto David Concepción, entre otros. Posee caminerías, kioscos, canchas, etc.
• Parque Metropolitano de Maracay: Av. Aragua. Es el parque más grande de la ciudad, con una superficie de 193 hectáreas. Actualmente se encuentra en un estado de abandono, y se han hecho múltiples esfuerzos para que Inparques ceda estos terrenos bien sea a la Gobernación o a la Alcaldía, para que ésta se encargue de administrarlo y pueda ser recuperado.
• Parque Las Cocuizas: Con la finalidad de ofrecer a los visitantes al parque "Henri Pittier" un sitio de esparcimiento recreacional fue creado el Parque Las Cocuizas (vía Choroní), un hermoso paraje que ofrece todo lo necesario para pasar momentos diferentes dentro de la inmensa montaña, con todos los servicios de salubridad, seguridad e higiene indispensables para tales menesteres.

• Zoológico de Maracay: Final Av. Las Delicias. Primer zoológico de Venezuela, fue construido en terrenos que fueran propiedad del Benemérito Gómez (aún se conserva su casa). Desde tiempos de Gómez fue refugio para animales que eran obsequiados al Dictador, tanto del país como del exterior, pero no fue sino hasta 1952 que se constituyó como zoológico.
• Parque de Ferias "San Jacinto"
• Parque "El Ejército" (Las Ballenas): Av. Sucre. Es un lugar muy visitado para hacer ejercicio, caminar, practicar deporte, tanto en el día como en la noche. Posee caminerías, estaciones de ejercicio, amplios espacios abiertos y una gran cantidad de pequeñas tiendas artesanales, musicales, de comida, etc.
• Cerro del Hotel de Golf Maracay
• Plaza "La Soledad"
• Parque "Los Tacariguas"
• Plaza Italia
• Plaza "El Estudiante"
• Parque de Ferias de San Jacinto: Entre Av. Bolívar y Av. Constitución. En este parque se llevan a cabo las Ferias de San José, cuenta con un pabellón de exposiciones, centro de exposición agropecuaria, kioscos, restaurantes, parque de diversiones, un boulevard de comida rápida, una de las mayores mangas de coleo del país, y el kartódromo ?Carmencita Hernández?, donde se realizan válidas nacionales e internacionales.

• Cantos de Velorio de Mayo
• La Llora
• Baile del Cumaco
• Fiesta de San Juan Bautista
• Día de Maracay, 5 de Marzo
• Día de San José, 19 de Marzo

Además de los medios televisivos nacionales, Maracay cuenta con las siguientes televisoras regionales:

• TVS
• TRV
• Color TV
• TIC TV Televisión Informativa del Centro
• Novavisión TV
• Aragua TV
• Teletambores

• El Aragüeño
• El Periodiquito
• El Siglo
• El Impreso
• El Imparcial
• El siglo

Maracay tiene seis ciudades hermanas desde 1980 hasta 2007: