En el término municipal de Marbella nos encontramos con dos núcleos principales de población: Marbella y San Pedro de Alcántara. El resto de la población se encuentra dispersa en multitud de urbanizaciones, entre las que destacan Nueva Andalucía y Las Chapas.

Marbella limita al norte con los municipios de Istán y Ojén, al noroeste con Benahavís, al oeste con Estepona y al este con Mijas.

• Por carretera: Autovía del Mediterráneo (A-7) y Autopista del Sol (AP-7). Hacia el interior la carretera A-397 hacia Ronda, de gran valor paisajístico.
• Por avión: el aeropuerto más cercano es el Aeropuerto internacional de Málaga, a 45 km.
• Por tren: la estación de cercanías más próxima es la de Fuengirola, a 27 km, y la de larga distancia está situada en Málaga capital, a 57 km.

Es fácil de acceder a otros lugares, como Málaga y Algeciras mediante autobús. Existe una línea de autobús a lo largo de la costa. El aeropuerto de Málaga también es accesible mediante autobús.

El término municipal es una franja que se extiende sobre la costa en las laderas de Sierra Blanca. La costa es baja y arenosa con buenas playas. Y debido a la proximidad de la sierra con la costa, la ciudad presenta un gran desnivel entre la parte norte con la sur, propiciando así vistas del mar y la montaña desde todos los puntos de la ciudad.

Marbella está protegida en su franja Norte por las montañas de Sierra Blanca, y ello hace que la Ciudad goce de un microclima que origina una temperatura media anual de 18ó C. En ocasiones, los picos más elevados de la Sierra aparecen cubiertos de nieve.

Tradicionalmente a los habitantes de Marbella se les ha llamado "marbelleros" en lenguaje popular, y "marbellenses" en el culto, y así ha constado en diccionarios y enciclopedias. Ahora, sin embargo, y desde mediados de la década de los cincuenta, a los de Marbella se les llama también "marbellís" o "marbellíes". El uso de "marbellí", como gentilicio, se debe a una iniciativa del escritor y periodista Víctor de la Serna (1896 - 1958), quien documentándose para una serie de artículos sobre "La marina de Andalucía" topó en la "Historia de Málaga y su provincia", de Francisco Guillén Robles, con esta palabra que Robles usaba para designar a los habitantes de la Marbella musulmana.

En el término municipal se han encontrado restos que atestiguan que ya estuvo habitado desde el Paleolítico y en el Neolítico. En la época romana, lo que hoy conocemos como Casco Antiguo, probablemente corresponda con la ciudad de Salduba.

Durante la época islámica, los musulmanes construyeron, en el siglo X, un castillo y posteriormente una cerca que protegía la ciudad. El nombre actual puede derivar del nombre que los árabes le dieron: Marbil-la, que a su vez, conforme a estudios lingüísticos recientes, deriva de un topónimo ibérico anterior. El 11 de junio de 1485 se produce la conquista cristiana en la localidad.

Durante el período de la II República, Marbella experimenta importantes transformaciones sociales, motivadas por la fuerte movilización política y social, que se ven truncadas por el estallido de la guerra civil y la posterior represión ejercida por el régimen franquista. Marbella pasa, con ayuda de la intervención de fascistas italianos, de ser gobernada por unas autoridades democráticas progresistas y un alto índice de sindicación, mayoritariamente de la CNT, a ser un paradisíaco refugio de destacados dirigentes nazis como Léon Degrelle y Wolfgang Jugler[2] y un lugar predilecto para el ocio y el negocio de numerosas personalidades falangistas como José Antonio Girón de Velasco y José Banús, amigos personales del dictador y grandes especuladores inmobiliarios, responsables del gran desarrollo urbanístico que sufre Marbella desde los años 60. En este proceso de expansión urbanística y saqueo participan no sólo personas hasta entonces ajenas a la localidad, como los citados, sino también las autoridades locales franquistas y dirigentes locales del partido único, una vez eliminada físicamente de manera prácticamente absoluta la oposición democrática.

Tras las primeras elecciones municipales democráticas tras la aprobación de la Constitución Española de 1978, y hasta 1991, todos los alcaldes de Marbella fueron socialistas. Uno de ellos, Alfonso Cañas, pidió a la Fiscalía Anticorrupción que investigara el enriquecimiento de los concejales de las dos primeras corporaciones, incluidos los del PSOE. También denunció al entonces presidente del gobierno, Felipe González, la corrupción que destacados personajes socialistas practicaban en Marbella, pero no fue escuchado. Dijo tener una lista de personalidades relevantes del socialismo español que le habían propuesto operaciones urbanísticas ?dudosas?, pero ni siquiera la dirección andaluza del PSOE le hizo caso.

Gobernada por Jesús Gil y Gil, entre 1991 y 2002, tras una llegada al poder y subsiguiente permanencia en él mediante métodos bastante polémicos,y su peculiar estilo de gobierno se caracterizó por un urbanismo a la carta, especulativo y depredador con el medio, así como sospechoso de corrupción urbanística. Actualmente el término "urbanismo marbellí" es sinónimo de corrupción urbanística. Tras Jesús Gil, el cargo de alcalde fue ocupado por Julián Muñoz, expulsado de su cargo por una moción de censura, tras cesar a Juan Antonio Roca, asesor de urbanismo de Marbella. En la actualidad Julián Muñoz acumula en torno a un centenar de causas judiciales pendientes en la Audiencia de Marbella.

En 2003, tras la moción de censura que expulsó a Julián Muñoz, el cargo fue ostentado por Marisol Yagüe, quien también se encuentra desde 2006 procesada judicialmente.

En el año 2006, tras ser detenidos bajo acusaciones de corrupción la alcaldesa y otros miembros del Ayuntamiento de la Ciudad, el pleno del Senado Español aprobó por unanimidad el informe de la Comisión General de Comunidades Autónomas decretando la disolución del Ayuntamiento de la Ciudad, caso insólito y nunca antes acaecido en la España moderna, a pesar de que Izquierda Unida venía pidiendo esa medida de manera sistemática durante la última década, principalmente en el Parlamento Andaluz a través de su portavoz Antonio Romero, sin recibir el apoyo de los sucesivos Gobiernos centrales (el Gobierno Español es el órgano con competencias para disolver un ayuntamiento) del PSOE y el PP. La investigación se conoce como Caso Malaya y se ha saldado con 24 detenidos (incluyendo la entonces alcaldesa de Marbella, Marisol Yagüe) y la incautación de bienes por valor de 2.400 millones de euros.[3] El legado de destrucción ambiental y de masificación en Marbella a principios de 2006 tiene un claro exponente en la cifra de 30.000 viviendas ilegales construidas en el término municipal. Todas ellas auspiciadas por la Junta de Andalucia y el Gobierno que abandonó y no hizo ninguna inversión en la ciudad durante 15 años. Por ello, la falta de infractucturas educativas y sanitarias que obstenta la ciudad.

Marbella cuenta con 125.519 habitantes (INE 2006).

• Casco antiguo
  • Ayuntamiento
  • Casa del Corregidor
  • Plaza de los Naranjos
  • Castillo
  • Ermita de Santiago
  • Hospital Real de la Misericordia o de San Juan de Dios
  • Iglesia de Santa María de la Encarnación
  • Hospital Bazán, sede del Museo del Grabado Español Contemporáneo
  • Colección Municipal de Arqueología
• Iglesia del Santo Cristo de la Vera Cruz
• Fuerte de San Luís
• Paseo de la Alameda
• Avenida del Mar
• Cortijo de Miraflores, sede del Centro Cultural Cortijo de Miraflores
• Ermita del Calvario
• Museo del Bonsái
• Museo Ralli
• Albergue África (Antiguo convento de San Francisco)
• Villa romana de Río Verde
• Termas romanas de Guadalmina
• Basílica paleocristiana de Vega del Mar
• Yacimiento fenicio de Río Real
• Cerro Torrón
• Trapiche de Guadaiza
• Centro cultural el Ingenio
• Cueva de Pecho Redondo
• Cueva de Nagüeles
• Puerto Rico
• Playa de la Bajadilla
• Playa del Fuerte
• Puya
• Playa de la Fontanilla
• Colonia de El Ángel, dustruida totalmente durante el gobierno de Jesús Gil.
• Puerto Banús
• Centro Civico " Las Albarizas "

Marbella cuenta con una amplia oferta de ocio nocturna y de grandes fiestas en la temporada estival que es cuando llega la multitud de turistas a la Costa del Sol y hacen triplicar la población. Son conocidas internacionalmente las fiestas de Marbella con famosos y grandes personalidades de alto poder adquisitivo, que se celebran en las grandes mansiones que poseen y en las discotecas más "élitistas". También cuenta con excelentes campos de golf para la práctica de este deporte, incluso uno nocturno.

Cabe destacar que Marbella fue pionera y con gran éxito(1992-1995) en las que D. Jaime de Mora promovió las Concentraciones Mototurísticas y también Espartaco Santoni con la marcha nocturna de la ciudad en el Puerto Deportivo de Marbella.

• 11 de Junio ? La Feria Y Fiestas en honor al patrón de Marbella, San Bernabé. Durante una semana se celebran la feria y fiestas patronales de la ciudad con actividades y actuaciones variadas.
• Feria y Fiestas de Nueva Andalucía ? tiene lugar la tercera semana del mes de julio en la zona de Nueva Andalucía.
• Feria y Fiestas de Las Chapas ? las fiestas de esta urbanización de la ciudad celebra su feria en el mes de agosto.
• Feria y Fiestas del Ángel ? esta barriada celebra sus fiestas a comienzos del mes de octubre.
• 19 de octubre ? Feria y fiestas en honor al patrón de San Pedro Alcántara, San Pedro de Alcántara. Al igual que sucede en Marbella, se celebra una semana completa de fiestas patronales.

A lo largo de la temporada de verano (julio a octubre) se celebran en la mayoría de los barrios de Marbella fiestas que durante unos días animan la actividad de la zona con bailes, concursos y otras actividades organizadas por las asociaciones del barrio. Entre las más conocidas: Santa Marta, Salto del Agua, Leganitos, Divina Pastora, Trapiche, Plaza de Toros y Miraflores.

• Romería a la Cruz de Juaná ? mes de mayo
• Virgen del Carmen, patrona de los marineros ? 16 de julio
• Romería Virgen Madre, Nueva Andalucía ? 21 de agosto
• Día del Tostón ? 1 de noviembre

• José López Domínguez (1829 - 1911) militar; fue Capitán General del Ejército, ministro de la Guerra, Presidente del Senado y Presidente del Consejo de Ministros,
• Rogelio Vigil de Quiñones, médico y militar, uno de los "Últimos de Filipinas" (1862-1934),
• Pablo Ruiz Conorel General de las tropas españolas (1950-2008)

• Rafaela Aparicio (1906 - 1996)
• Mariola Fuentes
• Pepón Nieto
• Mónica Cervera
• Francisco Miguel Pavón Capote

• Cancanilla de Marbella
• Charlee y El Don, ambos miembros del grupo Bajo Sospecha
• Doble Zero
• Salvia Divinorum

• Juan Miguel Montoya,
• David Cano,
• Ángel Murillo,
• El Lara.
• El percha

• Silvia Salleras

• Carlos Cabezas
• Kepa Blanco