El término municipal tiene una extensión aproximada de 882 km2 y se divide de este a oeste en dos partes separadas por una serie de sierras (Carrascoy, El Puerto, Villares, Columbares, Altaona y Escalona). Estas dos zonas se denominan Campo de Murcia y Huerta de Murcia.

La ciudad está situada a 43 msnm, en la Vega Media del Segura. El río atraviesa la ciudad de oeste a este. Es un río de régimen pluvial mediterráneo, de escaso caudal pero con fuertes crecidas, como las de 1946, 1948, 1973 o 1989 que inundaron la capital murciana.

EL paisaje más conocido y significativo del término municipal es su huerta, que domina gran parte del municipio. Es un territorio llano pero con colinas que rodean el amplio valle del Segura, destacando las sierras de la Cordillera Sur y el abrupto cerro de Monteagudo en mitad de la llanura.

Además de la huerta y las zonas urbanas, el término municipal cuenta por su gran extensión con distintos paisajes: bad-lands, pinares de pino carrasco en las sierras de la cordillera prelitoral y, pasadas éstas hacia el sur, entornos semiesteparios.

También forma parte del municipio de Murcia una parte del espacio natural de Carrascoy y El Valle, que tiene la denominación de Parque Regional.

El territorio del municipio de Murcia se compone de 54 pedanías y en 28 barrios, estos últimos conformando el casco urbano de la capital, 12,86 km2 del total del término municipal y con un núcleo central de 3 km. El casco antiguo de la ciudad tiene aproximadamente 1,5 km. de diámetro.

Durante el Trienio Liberal (1820 - 1823), varias pedanías del municipio se convirtieron en municipios independientes de Murcia, sin embargo, volvieron a pertenecer al Ayuntamiento murciano a partir de los años 1830.

En 1960 y debido a la fuerte expansión demográfica de la capital de la Región, la mayoría de la pedanía de Espinardo fue anexionada como barrio. Lo que no se anexionó a la ciudad forma actualmente la pedanía de El Puntal.

Barrios:

Al sur del río :

• La Purísima (antes Barriomar), San Pío X, Santiago el Mayor, El Carmen, Buenos Aires, Infante Juan Manuel y Nuestra Señora de la Fuensanta

Al norte del río (de oeste a este y de sur a norte):

• San Pedro, Catedral, San Juan, Vistabella, San Antolín, San Andrés, San Nicolás, Santa Catalina, San Bartolomé, San Lorenzo, Santa Eulalia, San Antón, San Miguel, La Fama, La Paz, San Basilio, El Ranero, Santa María de Gracia, Vistalegre, La Flota, Espinardo.

Pedanías:

Las 54 pedanías se pueden separar en las dos zonas anteriormente descritas: el Campo de Murcia y la Huerta de Murcia.

En el Campo de Murcia, se encuentran las pedanías de Baños y Mendigo, Carrascoy-La Murta, Corvera, Gea y Truyols, Jerónimo y Avileses, Lobosillo, Los Martínez del Puerto, Sucina y Valladolises y Lo Jurado.

Las restantes 45 pedanías se encuentran en la Huerta de Murcia, que se extiende a lo largo de la llanura por donde discurre el río Segura y su afluente el Guadalentín.

• este:Santomera, Beniel, Orihuela y Pilar de la Horadada.
• sur: Fuente Álamo de Murcia, Torre Pacheco, San Javier y Cartagena
• oeste: Alhama de Murcia, Librilla, Mula, y Campos del Río
• norte: Las Torres de Cotillas, Molina de Segura y Fortuna
• rodeado completamente por Murcia: Alcantarilla

Dada su cercanía al mar Mediterráneo, disfruta de un clima mediterráneo, de tipo semiárido, con unos inviernos suaves y unos veranos calurosos.

Llega a tener más de 300 días de sol al año, con pocas precipitaciones, siendo el agua un bien muy estimado en la región, dada además la gran riqueza huertana que caracteriza la zona. Sufre la gota fría, ya que las precipitaciones se concentran en unos pocos días al año.

Las temperaturas oscilan entre los 16°/4° de enero y los 34°/20° de agosto, si bien se superan los 40° muchos veranos. El récord de temperatura del siglo XX de España fueron los 47,2° de Murcia el día 4 de julio de 1994.

Murcia fue fundada con el nombre de Madina Mursiya en el año 825 por el emir de Al-Andalus Abderramán II. Los árabes, aprovechando el curso del río Segura, que atraviesa la ciudad, crearon una compleja red hidrológica (acequias -árabe:as saquia- (acequia de barreras, alquibla entre otras),el azudes -presa-barrera en árabe- de la contraparada, de donde parte la acequia mayor o de alquibla - porque sigue la dirección de la quibla, norias, acueductos), que dio prosperidad a la ciudad y son los predecesores del actual sistema de regadíos de la huerta del Segura. No fue hasta la segunda mitad del siglo XI que Murcia se convirtió en reino independiente.

Bajo el reinado de Felipe II, los murcianos, bajo el liderazgo del Marqués de los Vélez, lograron sofocar la rebelión morisca en Granada. Este hecho hará que se le conceda a Murcia el título de Muy noble y muy leal.

Castilla había sometido Murcia a vasallaje (1243), pero los moros murcianos se sublevaron contra Castilla con el apoyo de Granada y Marruecos (1264). La reina Violante de Aragón y de Hungría (esposa de Alfonso X, el Sabio) pidió ayuda urgente a su padre Jaime I. Entonces, tropas catalanas comandadas por el Infante Pedro (el futuro Pedro II el Grande) conquistan a Muhammad ibn Húd Biha al-Dawla el reino moro de Murcia (1265-1266). Toda la región fue repoblada por catalanes. De acuerdo con el Tratado de Almizra, Jaime I cedió, generosamente, Murcia a Castilla.

Desde la segunda mitad del siglo XIII, Murcia concentra tres núcleos de población (cristianos, judíos y moros). Fue el rey Alfonso X el Sabio, que visitaba con frecuencia la ciudad, el que estableció las bases socioeconómicas del municipio. Además concedió una serie de privilegios a la ciudad, que permitieron impulsar el comercio y la convivencia de las diferentes culturas y religiones.

En 1651 fue arrasada por el Segura con más de 1.000 muertos. A finales del siglo XVIII, el murciano José Moñino Redondo (conde de Floridablanca) fue nombrado primer ministro, el cual favoreció notablemente a la tierra que le vio nacer, sobre todo en infraestructuras. Desde la creación de las provincias en el siglo XIX es capital de la de Murcia y desde 1982 de la Región del mismo nombre. Durante la guerra civil, la ciudad permaneció fiel a la República hasta el 29 de marzo de 1939, cuando Murcia fue ocupada por las tropas franquistas.

En los últimos años ha experimentado un fuerte crecimiento demográfico que la ha situado como séptimo municipio más poblado de España.

Véase también: Historia de la Región de Murcia

Murcia es un productor importante de productos agrícolas. Exporta tomates, lechuga y, especialmente limones y naranjas por toda Europa. Pese a que este sector fue antaño la base económica del municipio, ahora es menor.

Actualmente, el principal sector económico de Murcia es el de servicios de los que destacamos los administrativos, financieros, culturales y de otro tipo. La economía murciana se está volcando hacia el turismo residencial, donde los europeos de los países nórdicos buscan un segundo hogar en la soleada Murcia.

Actualmente, el alcalde del municipio es Miguel Ángel Cámara Botía, del Partido Popular, quien ocupa el cargo desde 1995.

En las elecciones municipales de 2003, de los 29 concejales a elegir, el Partido Popular obtuvo 19 (con el 60.06 % de los votos) y el Partido Socialista los restantes 10 (30.62 %). Izquierda Unida, que en las elecciones de 1999 consiguió 2 concejales, se quedó sin participación en la escena política del municipio habiendo obtenido un 4.94 % de los votos. Los Verdes lograron el 2.44 % de los votos [1].

Las elecciones municipales de Murcia se celebran cada cuatro años, junto con las elecciones autonómicas. Las próximas elecciones al gobierno local serán en 2007.

El Ayuntamiento se encuentra en la Glorieta.

Murcia cuenta con 416.996 habitantes (INE 2006) siendo el séptimo municipio español por población. Sin embargo, debido a la gran extensión de su término municipal, su densidad demográfica (472 hab./km²) la aleja de los primeros puestos españoles.

Su área metropolitana, integrada además por los municipios de Alcantarilla, Alguazas, Beniel, Molina de Segura, Santomera y Las Torres de Cotillas, cuenta con 564.036 habitantes, siendo la 12á área metropolitana de España.

Fue a finales del siglo XVII cuando se realizó el primer censo de población, ordenado por el Conde de Floridablanca. Murcia se componía entonces de 63.665 habitantes (1787).

En el siglo XX ha mantenido una evolución positiva constante, salvo en los años sesenta, con un ligero descenso. El municipio tiene una extensión de 881,86 km² y la población se reparte entre el núcleo principal y las numerosas pedanías. En 2005 residían en el núcleo urbano 179.649 y 230.161 en sus 45 pedanías, si bien algunas de éstas se encuentran ya solapadas con el núcleo principal.

De acuerdo con los datos oficiales de población del INE, en el año 2005 el 10,16% de la población del municipio era de nacionalidad extranjera.

Entre 1981 y 1991, se escinde el municipio de Santomera (cuya población está contabilizada en los censos de 1981 y anteriores pero no en los siguientes)

Los principales Hospitales del municipio de Murcia son los siguientes:

• Públicos, dependientes del Servicio Murciano de Salud
  • Hospital Virgen de la Arrixaca
  • Hospital Reina Sofía
  • Hospital Morales Meseguer
• Privados:
  • Hospital San Carlos
  • Hospital Mesa del Castillo
  • Virgen de la Vega (Propiedad de ASISA)
  • Nuestra Señora de Belén (Propiedad de ASISA)

Destacando el primero de ellos, el Hospital Virgen de la Arrixaca, situado en la localidad de El Palmar, por ser el mayor de toda la Región.

El edificio más representativo de Murcia es su catedral, la Catedral de Santa María de Cartagena. Pertenece a la diócesis de Cartagena y se encuentra en pleno casco antiguo de la ciudad, en la plaza del Cardenal Belluga. Fue construida entre 1394 y 1465 donde estaba emplazada una mezquita mayor. Su torre, que fue completada en 1792, muestra una mezcla de estilos arquitectónicos: los dos primeros cuerpos son de estilo renacentista (1521-1546), el tercer cuerpo es barroco y el cuerpo del campanario y la cúpula son de influencias rococó y neoclásicas. La fachada principal (1736-1754) es considerada como una obra maestra del barroco español.

En su altar mayor se hallan el corazón y las entrañas de Alfonso X el Sabio tal como lo indicó en su testamento en prueba de su amor a Murcia y la fidelidad que la ciudad le demostró.

Junto a la fachada de la catedral, en la misma plaza de Belluga, se encuentra el Palacio Episcopal, del siglo XVIII. Se dice que el emplazamiento de este palacio fue voluntad del Obispo Mateo, que quería tener una residencia en la que pudiese contemplar la recién finalizada fachada de la catedral. El palacio se divide en dos partes: el Martillo del palacio (es el mirador del obispo) y el Paseo del Arenal.

A pocos metros de la Catedral, al lado del río Segura, se encuentra La Glorieta, que ha sido tradicionalmente sido el centro de la ciudad. Construida en el siglo XVIII, es una plaza ajardinada donde se encuentra el Ayuntamiento de la ciudad.

El casco antiguo de la ciudad aún conserva parte del trazado medieval de sus calles de su época andalusí. Por todo el casco se alzan iglesias barrocas sobre las antiguas mezquitas. Cabe destacar el Monasterio de Santa Clara la Real, que se construyó entre los siglos XIII y XVIII.

Las zonas peatonales se extienden por todo el casco antiguo, situado alrededor de las calles Platería y Trapería. La Trapería va desde la Catedral hasta la Plaza de Santo Domingo, centro habitual de encuentro entre la juventud. A poca distancia de esta plaza, se halla el Teatro Romea en la plaza con el mismo nombre. En la Trapería se encuentra el Casino de Murcia, construido en 1847, con un suntuoso interior, que incluye un patio árabe inspirado en los salones reales de La Alhambra y el Alcázar de Sevilla.

Otros elementos representativos de la ciudad son sus palacios de Almudí y de San Esteban y sus jardines, como el de Floridablanca y La Seda.

En el resto del municipio, son de reseñar el Monasterio de los Jerónimos, y, sobre todo, el Santuario de la Fuensanta, donde se guarda a la Virgen de la Fuensanta, patrona de la ciudad.

• Castillos de Murcia
• Cuartel de Artillería
• Paseo del Malecón
• Plaza Circular

• Teatro Romea:

Teatro situado en la plaza con mismo nombre, fue inaugurado en 1862. Fue llamado inicialmente Teatro de los Infantes y luego Teatro de la Soberanía Popular, para finalmente denominarse Teatro Romea en honor al actor murciano Julián Romea.

• Auditorio y Centro de Congresos de la Región de Murcia
• Teatro Bernal, en la pedanía de El Palmar

La ciudad de Murcia tiene dos universidades:

• Universidad de Murcia (UMU)

Fundada en 1912, es la universidad pública de la ciudad. Está formada por dos campus (el de la Merced y el de Espinardo) en los que estudian unos 30.000 alumnos.

• Universidad Católica San Antonio de Murcia (UCAM)

Universidad privada fundada en 1996.

Murcia cuenta con una gran cantidad de museos, muchos de ellos restaurados recientemente como Salzillo o Bellas Artes. Destacar el de Santa Clara inaugurado en 2005.

Los diferentes museos de la ciudad de Murcia son:

Murcia cuenta con gran actividad musical. En el panorama del rock sus grupos más conocidos son M-Clan y Second.

• Autobuses

Murcia cuenta con una empresa de autobuses públicos, llamada LatBus, fusión de otras pequeñas compañías de transportes (Lirsa, Aumusa, Travimusa) que operan en la capital y en los pueblos y ciudades colindantes.

• Tranvía

Está prevista la construcción de una línea-piloto de tranvía. Ésta unirá la Plaza Circular con su zona norte de expansión (Zona Juan Carlos I) La construcción de este tranvía esta prevista que comience a mediados de Octubre del 2006, siendo resultante la UTE Acciona- Hermanos Ortiz, para la construcción y su explotación durante el periodo de prueba. Dicha línea estará operativa de 15 a 30 meses, siendo gratuita en ese tiempo. Posteriormente se estudiarán nuevos trazados para conectar zonas clave de la ciudad, como el Campus de Espinardo de la Universidad de Murcia, el C.C. Thader o la UCAM, entre otros sitios.

Comunicado del Ayuntamiento

• A-30 (Autovía de Murcia, antigua N-301): discurre entre Cartagena y Albacete y enlaza con la autovía de Levante en dirección a Madrid.
• A-7 (autovía del Mediterráneo), que comunica a Murcia con toda Andalucía y con la Comunidad Valenciana.
• MU-30 (Circunvalación): Autovía que rodeará Murcia. Actualmete está construido un tramo de 10 kilómetros, uniendo la A-30 a la altura de El Palmar con la A-7 a la altura de Alcantarilla.
• C-415 (Autovía del Noroeste): Autovía que une Alcantarilla y Murcia con el interior de la comunidad autónoma. Llega hasta Caravaca de la Cruz
• MU-31, acceso suroeste de Murcia
• AP-37, en proyecto, autopista que unirá Murcia y Alicante.

Murcia cuenta con la estación del Carmen, situada en el barrio del mismo nombre, que comunica la ciudad con Madrid, vía Albacete, y con todo levante hasta Montpellier.

Dispone de una red de cercanias. La C-1 conecta la ciudad con Alicante y la C-2 une Murcia con Águilas atravesando a su paso una parte de la provincia de Almería.

Hasta el año 1985 existía una conexión directa con la ciudad de Granada y Andalucía. Era el llamado ferrocarril del Almanzora. En los ultimos años debido al nuevo auge del transporte por ferrocarril existen planes por la administración para volver a poner en funcionaminto la linea con transporte de viajeros y mercancias. Conectando así el arco mediterraneo con al puerto de Algeciras.

También está en proyecto la construcción de una red de alta velocidad que comunicaría Murcia con Alicante (línea a través de la cual se podrá ir también a Madrid), Almería y Cartagena.

Todo ello conllevará el soterramiento de las vías a su paso por Murcia.

Debido a la cercanía de los aeropuertos de San Javier (a 47 km de la capital por autovía) y de Alicante (a 70 km), la ciudad de Murcia no posee aeropuerto propio. Sin embargo, éste está en proyecto y se autorizó el 21 de mayo de 2003, considerándolo de interés general del Estado. Se ubicará en la pedanía de Corvera, a 23 km de Murcia. El aeropuerto de Corvera será privado, lo que le orientará sobre todo a aerolíneas de bajo coste.

• Zarangollo
• Michirones
• Arroz y conejo
• Arroz con verduras
• Arroz con costillejas
• Codornices rellenas
• Conejo y patatas en ajo cabañil
• Lomo de merluza en salsa verde con almejas
• Paparajotes
• Pastel de carne murciano

Véase también: Gastronomía de la Región de Murcia

En 2006, Murcia será sede de dos campeonatos del mundo:

• del 27 de noviembre al 10 de diciembre de 2006, celebrará el 51 Campeonato Mundial de Patinaje artístico. [2]
• VIII Campeonato del Mundo de Pádel [3]

En 2001, Murcia fue sede del 22 al 26 de julio de las VI Jornadas Olímpicas de la Juventud Europea, donde participaron 2.500 jóvenes deportistas sub-18 de 46 países europeos y compitieron en diez modalidades deportivas diferentes.

Murcia fue elegida por los comités olímpicos europeos en Estocolmo, en noviembre de 1997.

La ceremonia inaugural se celebró en el Cuartel de Artillería el día 22.

Murcia se ha presentado como candidata para celebrar los Juegos Mundiales Universitarios que se celebrarán en el año 2011. Sin embargo, hasta enero del año 2007, no se conocerá la decisión del jurado.

Este tipo de Juegos son el segundo evento que más países tiene como participantes, después de las Olimpiadas.

• Estadio de La Condomina.
• Estadio de la Nueva Condomina.
• Pabellón Príncipe de Asturias.
• Palacio de los Deportes.

• Fútbol
  • Real Murcia Club de Fútbol
  • Club de Fútbol Ciudad de Murcia
• Baloncesto
  • Polaris World Murcia
• Fútbol Sala
  • ElPozo Murcia
• Voleibol
  • Voley Murcia
  • Club Atlético Voleibol Murcia 2005

• Fiestas locales
  • Semana Santa: sus procesiones son famosas por sus Salzillos y por Los Coloraos.
  • Fiestas de Primavera
  • Feria de septiembre: se celebran la primera quincena de septiembre. Se celebran numerosos actos festivos y como colofón se sube a la Virgen de la Fuensanta a su santuario en romería.

• Días festivos locales
  • Bando de la Huerta: Martes siguiente a semana santa es la fiesta más grande en el municipio. Toda la ciudad sale a la calle vestida de huertano. Además se celebra un desfile de temática huertana.
  • Romería de la Virgen de la Fuensanta: 13 de septiembre de 2005.

El municipio cuenta con cuatro centros comerciales (Atalayas, ZigZag, Nueva Condomina y Thader.

En febrero de 2006, se inauguró el Ikea de Murcia, convirtiéndose así en el primero de todo el levante español.

• Zonas de Tapas:

- Calle de Las Mulas - Plaza de Las Flores - Plaza Cardenal Belluga - Plaza de San Juan

• Teatros:

- Teatro Romea - Teatro Bernal

• Salas de Cine:

Rex- Multicines Atalayas - Cine Centrofama - Multicines Mutiplex ZigZag - Multicines Thader - Filmoteca Regional de Murcia "Francisco Rabal" (antiguo Cine Salzillo)

• Centro de ocio ZigZag

• Happy Park (Zona de juegos infantil con cafetería para la espera de los adultos)

• Centrofama

• Ibn Arabi, Pensador arábigo de la Edad Media.
• Diego de Saavedra Fajardo, escritor del siglo XVI y XVII.
• Francisco Salzillo y Alcaraz, Escultor barroco del siglo XVIII.
• D. José Moñino y Redondo, Conde de Floridablanca, ministro de Carlos III.
• Juan de la Cierva y Codorníu, inventor del autogiro.
• Francisco Sánchez Bautista, poeta del siglo XX nacido en la pedanía de Llano de Brujas.
• Julián Romea, actor teatral romántico (1813-1868).
• José Lostau y Gómez de la Membrillera, Rector de la Universidad de Murcia.
• Juan González Moreno. Escultor e imaginero (1908-1996) nacido en la pedanía de Aljucer.
• Juan Torres Fontes (1919-), historiador.
• Jaime Campmany y Díez de Revenga(1925-2005), periodista, novelista, poeta satírico.
• Alejandro Valverde, ciclista.
• Luis León Sánchez Gil, ciclista.
• Charo (1941), showgirl y cantante

• Grasse, Francia: Acta de Hermanamiento 7 de septiembre de 1990
• Miami. EE.UU: Acta de Hermanamiento 18 de julio de 1994
• Lodz, Polonia: Tratado de Cooperación 14 de octubre de 1999
• Lecce, Italia: Acta de Hermanamiento 28 de junio de 2002
• Murcia, Filipinas: Acta de Hermanamiento 6 de noviembre de 2002
• Irapuato, México: Protocolo de Hermanamiento 31 de octubre de 2005