El pueblo en ruinas tras los bombardeos de 1914-18
Soissons debe su nombre a Suessions, pueblo belga-galés mencionado por César en la Guerra de las Galias. Una villa llamada Suessionum fue creada en este lugar durante el mandato del emperador César Augusto.
En la época merovingia, la villa se convierte en la primera capital del reino de Francia tras la victoria de Clovis en lucha contra el general romano Siagrio. Es la época del famoso episodio de vase de Soissons.
La ciudad disfruta de una gran prosperidad durante los siglos XII y XIII, de los cuales se conservan varios edificios góticos.
Soissons es una de las ciudades mártires de la Primera Guerra Mundial. Fue tomada, en 1914 por la armada alemana y recuperada por los franceses en septiembre, al final de la Batalla del Marne. El frente se estabilizó en el norte de la ciudad que fue duramente bombardeada hasta 1917. Henri Barbusse escribió El fuego. Durante los motines de 1917, la ciudad vio desfilar a los soldados negándose a ir al frente tras la desastrosa ofensiva del Camino de las Damas (Chemin des Dames). Soissons volvió a ser tomada por los alemanes en la primavera de 1918 quedando definitivamente liberada durante el verano.
Después de la Ocupación, la comunidad judía fue deportada tras sufrir dos grandes redadas: la primera el 17 de julio de 1942 llevada a cabo por la policía soissonesa, igual que en la Redada del Velódromo de Invierno (Rafle du Vél d?Hiv); la Gestapo realizó la segunda redada el 4 de enero de 1944.
