Torrelavega, como segundo núcleo más importante de Cantabria, es la capital de la comarca del Besaya. Dicha comarca se extiende a lo largo del río Besaya, el cual funciona como eje articulador o corredor por el que circulan las principales vías de comunicación. Posee un marcado carácter industrial. La comarca está formada por los siguientes municipios de norte a sur y de oeste a este: El propio municipio de Torrelavega, Cartes, Los Corrales de Buelna, Cieza, Arenas de Iguña, Bárcena de Pie de Concha, Molledo, Anievas y San Felices de Buelna.

• Altitud: Su cota máxima es de 606 metros y, su cota mínima, de 12 metros. La capital municipal está a 25 metros sobre el nivel del mar.

• Extensión: 35,54 km2. Ocupa el puesto 57 en cuanto a municipios por superficie en Cantabria (ver lista comparativa).

• Posición: 43°20?N, 4°02?O

• Hidrografía: Destaca el río Saja y Besaya. Ambos ríos forman la principal cuenca hidrográfica de Cantabria. El Saja nace en el pico Tres Mares, fluye desde los puertos de Sejos, al pie de la sierra del Cordel, recoge las aguas de Cabuérniga, pasa por Cabezón de la Sal y se dirige a Torrelavega, y tras recibir las aguas del Besaya desemboca en la ría de Suances. Otros afluentes por la derecha son el río Lodar y el río Bayones. El Besaya es uno de los principales ríos de Cantabria y nace entre Aradillos y Cañeda (del municipio Campoo de Enmedio) muy cerca del cauce del Ebro y de Reinosa. El Besaya es la vía natural de comunicaciones entre el Ebro y Santander.

• Barreda: A 2,2 kilómetros de la capital municipal y a 20 metros de altitud.
• Campuzano: A 1,2 kilómetros de la capital municipal y a 30 metros de altitud.
• Duález: A 2,3 kilómetros de la capital municipal y a 12 metros de altitud.
• Ganzo: A 2,2 kilómetros de la capital municipal y a 20 metros de altitud.
• La Montaña: A 3,9 kilómetros de la capital municipal y a 220 metros de altitud.
• Sierrapando: A 1 kilómetro de la capital y a 50 metros de altitud.
• Tanos: A 1,3 kilómetros de la capital y a 45 metros de altitud.
• Torrelavega (Capital): A 25 metros de altitud.
• Torres: A 1,1 kilómetros de la capital y a 25 metros de altitud.
• Viérnoles: A 3,2 kilómetros de la capital y a 80 metros de altitud.

Su clima es equivalente al de la áreas bajas y litorales cantábricas, caracterizado por una temperatura moderada a lo largo del todo el año. Las temperaturas máximas no sobrepasan los 25 grados centígrados, mientras las mínimas medias se mantienen todo el año por encima de los 5 grados centígrados y de los 15 en verano. Dispone, además, de un elevado capital hídrico, consecuencia de unas precipitaciones importantes, entre 1.000 y 1.100 litros por m².

Las situaciones atmosféricas predominantes y el régimen de vientos en relación con ellas, tienen una incidencia muy fuerte en las condiciones medio-ambientales, en cuanto determinan el grado de contaminación aérea y la gravedad de la misma, al influir en la dífusión atmosférica de los elementos contaminantes y su dirección. En este sentido, las condiciones de Torrelavega son muy negativas, debido a una localización industrial muy desfavorable a sotavento de los vientos dominantes, y a la elevada frecuencia de situaciones de calma atmosférica, con inversión térmica en invierno y verano, y situaciones con vientos flojos, con otras anticiclónicas en verano, que dificultan la difusión ambiental de los contaminantes urbanos.

Como centro neurológico de la comarca del Besaya, Torrelavega cuenta con numerosas conexiones por carretera. La autovía que une la ciudad a Santander, la A-67, registra un importante tráfico de camiones y de turistas, incluidos los procedentes del ferry que une Santander con Plymouth en Inglaterra y del aeropuerto de Santander y, en último lugar, aunque no menos importante, el transporte de viajeros de las empresas de autobuses ALSA y Continental-Auto, ubicándose la Estación de Autobuses en el antiguo solar de la Granja Poch. Además, Torrelavega es un importante nudo de comunicaciones al enlazar la anterior autovía, o de la Meseta, con la Autovía del Cantábrico a su paso por la ciudad. Igualmentre transcurren por el municipio la N-611 y la N-634.

Por otro lado, Torrelavega cuenta con estaciones de las dos compañías de ferrocarriles públicos españoles: FEVE, los ferrocarriles de vía estrecha, que la unen a las principales ciudades del norte de España, y RENFE, los ferrocarriles de vía ancha, que la unen, entre otros, a Madrid, Barcelona y, por ende, al Mediterráneo. En la actualidad se encuentra en proyecto la construcción de un tranvía que uniría las dos estaciones de tren y otro que comunicaría directamente a Torrelavega con Suances.

El Diario Alerta, cuya sede se encuentra en Peñacastillo (Santander), está también presente en Torrelavega. Además, el diario cubre con una sección dedicada a la ciudad, "Actualidad diaria de Torrelavega".

El Diario Montañés cuenta con un el "Suplemento Vecinos de Torrelavega", además de la correspondiente sección informativa sobre la ciudad.

Desde marzo de 2007, está activo el nuevo diario digital del municipio de Torrelavega, con noticias actualizadas constantemente y miles de visitantes.[1]

• Radio Nacional de España en Torrelavega.

• SER Torrelavega.[2]

• Onda Cero.

• RtvTanos.

En el año 2005 la televisión actual de Torrelavega pasó de llamarse Vegavision a llamarse TÚ Television que se retransmite en parte de Cantabria, y en las plataformas digitales.

• Agencia EFE: Delegación en Torrelavega de la más importante agencia de prensa en español del mundo.

Durante la Segunda República los alcaldes de Torrelavega fueron los siguientes:[3]

• 20 de abril de 1931 - 10 de abril de 1933, José Mazón Samperio.
• 10 de abril de 1933 - 12 de mayo de 1935, Joaquín Fernández.
• 12 de mayo de 1935 - 21 de febrero de 1936, Ramón Torre Tejera.
• 21 de febrero de 1936 - 7 de octubre de 1936, Pedro Lorenzo Molleda.
• 7 de octubre de 1936 - 11 de marzo de 1937, Germán Marcos Venero.
• 11 de marzo de 1937 - 30 de agosto de 1937, José María Rodríguez Cuevas.

Desde la entrada del ejercito franquista en Torrelavega, fueron alcaldes:[4] Julián Urbina Carrera (1937-1938), Alejo Peña (1938), Pedro José de Cos (1938-1941), Manuel Urbina Carrera (1941-1947), Manuel Barquín (1947-1953), Rafael Gutiérrez Velarde (1953-1954), Fernando Ortueta Quintanal (1954-1957), Jesús Collado Soto (1957-1974), Carlos Monje Rodríguez (1974-1976), Julio Ruiz de Salazar (1976-1977) y Juan Ramón Tirado (1977-1979). De todos ellos, Jesús Collado fue el alcalde que más tiempo gobernó: desde el 4 de mayo de 1957 hasta el 31 de julio de 1974.

Los alcaldes de Torrelavega desde las elecciones democráticas han sido:

• 1979-1984: Manuel Teira Fernández (PSC-PSOE).
• 1984-1994: José Gutierrez Portilla (PSC-PSOE).
• 1994-1999: Blanca Rosa Gómez Morante (PSC-PSOE).
• 1999-2003: Francisco Javier López Marcano (PRC).
• 2003-Actualidad: Blanca Rosa Gómez Morante (PSC-PSOE).

Hasta los años 80, localidades como la de Tanos contaban con su propio alcalde. Actualmente, sólo una de las localidades del municipio, Viérnoles, tiene constituida una Junta Vecinal, entidad administrativa menor, de la cual su presidente es Higinio Terán (PRC), donde el candidato regionalista ganó por 4 votos a la candidata socialista, María del Carmen Ortega, en las elecciones municipales de 2007.

Blanca Rosa Gómez Morante (PSC-PSOE) es la actual alcaldesa del municipio, y lleva en el cargo desde el año 1994 (con un periodo de interrupción de 1999 a 2003).

En el año 2007 la Asamblea Ciudadana por Torrelavega o ACPT encabezada por Esther García (anteriormente en IU) entró a formar parte de la corporación municipal al obtener un edil en dichos comicios.[5] A lo largo de su historia, los partidos políticos más influyentes en Torrelavega han sido los del ala izquierda ideológica, sobre todo, el PSOE. Las siguientes tablas muestran los resultados de las elecciones municipales celebradas en el año 2003 y 2007.[6]

La población del municipio es de 56.143 habitantes según el padrón de 2006, de los cuales, 29.148 son mujeres y 26.995 son varones (INE 2006), por lo que más de un 10% de los cántabros viven en Torrelavega. Su tendencia demográfica está prácticamente estancada desde el año 2000, ya que la baja natalidad, unida al progresivo envejecimiento de la población son compensados por flujos migratorios que, desde comienzos de los años 90 y, principalmente, con destino a su periferia (en barrios como La Inmobiliaria), protagonizan no residentes latinoamericanos y de Europa del este.

Además, la escasez y consiguiente encarecimiento de las viviendas en el núcleo urbano se han reflejado en un proceso de periurbanización o desplazamiento de la población hacia los municipios de su entorno más cercano, en especial a los ejes conurbanos Torrelavega-San Felices de Buelna, que ha visto repuntar su población un 2,86 %, Torrelavega-Cartes, un 1,47 %, Torrelavega-Los Corrales de Buelna, un 1,44 % y Torrelavega-Suances (la población de Suances ha crecido un 2,84 % y la de Miengo, un 1,41 %), frente a un aumento demográfico en Torrelavega de tan sólo el 0,82 % entre 2002 y 2003, y un retroceso poblacional del 0,15% entre 2005 y 2006. Torrelavega es el segundo municipio más poblado de toda Cantabria (ver lista).

Fuente: INE

• La iglesia neogótica de La Asunción (1892), que alberga el Cristo de la Agonía y la de la Virgen Grande (o iglesia Nueva), contemporánea y racionalista, inaugurada en 1964, con su bóveda en estrella, obra de Luis Moya Blanco. Su patrona se conmemora el 15 de agosto.

• El Convento de los Santos Reyes S. Luis y S. Fernando de las Madres Carmelitas, en Sierrapando.

• La ermita de Santa Ana, en Tanos (una inscripción la fecha en el año 1667). Su patrona se conmemora el 26 de julio.

• El palacio de Demetrio Herrero, construido en 1888 y actual sede del Ayuntamiento y, en un grado más modesto, la Plaza Mayor, con sus soportales. También es de destacar la Fuente de Cuatro Caños, lugar de paso de las rondas marceras protagonizadas por el Coro Ronda Garcilaso el Primero de Marzo.

• La Casona de los Condes de Torreanaz.

• La Casona Calderón (o de los Mártires).

• Cabe destacar también el conjunto monumental de Viérnoles, formado por palacios y casonas de los siglos XVII al XIX, con la Casa de Velarde, declarado Bien de Interés Local el 27 de mayo de 2002.

• La Plaza de Abastos.

• El edificio del Colegio de Nuestra Señora de la Paz (los Sagrados Corazones), en Torrelavega, bien inventariado (incluido el 6 de febrero de 2002). Su fachada es obra de José María Subirachs, una de las figuras más importantes de la escultura contemporánea española.

• La Fábrica La Lechera, sede actual de la Feria de Muestras de Cantabria.[7]

• La locomotora de vapor llamada "María", declarada bien mueble (incluida el 17 de febrero de 2003).

• La estación de ferrocarriles FEVE.

• La estación de ferrocarriles RENFE en Viérnoles.

• El puente Espina, que da acceso a Viérnoles desde Tanos.

• El puente Rojo, en Viérnoles.

En la última década se han ido colocando en los espacios públicos del municipio de Torrelavega diversas esculturas contemporáneas. Destaca el conjunto de las ubicadas en la carretera de circunvalación, llamado "bulevar ronda":

• Oteando, de Miquel Navarro, el ejemplo más conocido de la instalación de esculturas contemporáneas en espacios públicos de la ciudad.
• Alegorías del trabajo, la minería y la emigración, de Jesús González de la Vega.
• Cuatro cuadros, de Chema Alvargonzález, está realizada en acero y neón. La glorieta está situada entre el barrio torrelaveguense de Covandonga, y la carretera dirección Cartes.
• Sin título, de Adolfo Schlosser.
• Mi casa en Torrelavega, de Jaume Plensa.
• Paneles metálicos, instalación de José Pedro Croft.
• Fuente de Granito, de Juan Asensio.

• El Pico Dobra (o de la Capía) constituye la cota más elevada del municipio (a 606 metros de altitud) y en el que, además, podemos encontrar las cuevas de Puente Viesgo, mundialmente conocidas por sus pinturas rupestres, así como los castros celtas de Las Lleras, el Pico del Toro y de Jarramaya, y la Cueva de Sovilla, que contiene pinturas rupestres paleolíticas y está declarada Bien de Interés Cultural.

• La Sierra de la Capía albergó asentamientos prerromanos y en el Pico se encontró un ara dedicada al dios Erudino, obra del campesino Cornelio, de la gentilidad de los Aunigainum el 27 de julio de 399, desafiando la declaración del cristianismo como religión oficial del imperio por Teodosio y su autorización a los cristianos de castigar a los paganos. Posteriormente, se reconvirtió en lugar de peregrinación cristiana, erigiéndose en su cima la cruz símbolo del cristianismo.

• El Alto de la Montaña, de 200 metros de altitud, desde el que puede contemplarse, al igual que desde el Dobra, una panorámica que abarca toda la vega.

• El Parque de la Viesca, en la ribera del río Besaya, lugar de ocio y descanso para los torrelaveguenses. Se sitúa entre Torres y el puente que une Cartes y Santiago de Cartes.

• El Parque Manuel Barquín está considerado como el otro pulmón de la capital del Besaya. En él conviven especies vegetales muy variadas e incluso árboles centenarios. Este parque fue objeto hace años de certámenes culturales para subrayar su valor para la ciudadanía.

• El Parque de la Pedrosa, en Tanos.

Torrelavega, al igual que otras ciudades próximas al mar o a ríos de cierto caudal, alberga a gaviotas, palomas y estorninos que generan, sin embargo, problemas de higiene y para los que el ayuntamiento torrelaveguense toma medidas tendentes a evitar su concentración en determinadas zonas arboladas para alivio de los viandantes (por ejemplo, la instalación de dispositivos electrónicos que reproducen grabaciones de aves predadoras para alejar a los estorninos).

• Marzas:

• Biblioteca Popular:

• Teatro Municipal Concha Espina:

• Festival de Cortometrajes: Este festival se celebró por primera vez en mayo del año 2000. Está organizado por la Concejalía de Cultura y Deportes del Ayuntamiento de Torrelavega.[8]

• Festival de Teatro aficionado: Se organiza desde el año 2000. Es el preámbulo del festival de Invierno, y desde el 2007 se celebra en el Concha Espina.[9]

• Festival de Teatro de Invierno: Es uno de los festivales más importantes de los que se organizan en Cantabria. Se lleva celebrando desde los años 90, y cada vez tiene más relevancia en la comunidad autónoma. En enero de 2007 se celebró la decimoctava edición de este festival.[10]

Torrelavega cuenta con una Escuela Oficial de Idiomas[11] en la que se imparten cursos de francés, inglés y alemán.

Asimismo, en Campuzano tiene su sede el Conservatorio Elemental de Música de Torrelavega.

Y en la Casa de la Cultura de Torrelavega[12] se imparten los cursos de su Escuela Municipal de Música. En ella se ubican asimismo un salón de actos, una sala de exposiciones y una biblioteca.

La Escuela Municipal de Folclore, que dirigen los responsables de las tres agrupaciones folclóricas del municipio (Virgen de las Nieves, San Pablo y Virgen de Covadonga) imparte cursos de baile, pandereta, pito, tambor, rabel, gaita y confección de trajes regionales.

• La polka es un dulce de hojaldre, siendo la principal y más importante repostería regional. Sus ingredientes son harina, mantequilla pura, agua y sal. Se elaboran con trozos de hojaldre y glasa real, que se hornean a 200° C. El origen de las polkas remonta a comienzos del siglo XX, y en la actualidad gozan de mucha fama. Existe una Cofradía del Hojaldre local.

• Bolos:

• Voleibol:

• Ciclismo:

• Fútbol:

• Baloncesto:

• Balonmano:

• Montañismo/escalada:

• La última noche del mes de febrero se celebra Las Marzas, que conmemora la llegada de la primavera.

• 3 de febrero, San Blas, en la localidad de La Montaña. San Blas es el patrono de los enfermos de garganta, a quien se le atribuyen poderes milagrosos para sanar y prevenir este tipo de males. Debido a esto, durante la misa se bendicen los pañuelos, ya que según la tradición, si se pasa el pañuelo por la garganta del santo éste les curará la enfermedad.

• 23 de abril, San Jorge, en la localidad de Viérnoles.

• 10 de mayo, San Migueluco,en la localidad de Campuzano.

• 22 de mayo, Santa María, en Barreda.

• 26 de julio, Santa Ana, en Tanos.

• 5 de agosto, Nuestra Señora de las Nieves, en Tanos.

• Las fiestas de La Patrona se celebran durante unos diez días en torno al 15 de agosto y, en ellas, puede asistirse, entre otros, al Desfile de Carrozas de la Gala Floral (declarada de Fiesta de Interés Turístico Nacional), que premia a los creadores más originales y en el que los asistentes participan en una batalla de serpentinas y confeti, uniéndose al ambiente festivo de agrupaciones folclóricas y musicales, mientras ovacionan a sus carrozas preferidas a su paso por la Avenida de España y aledaños. La primera carroza de la que consta su existencia dataría del año 1940.

• En el inicio de otoño, Magosta, en las localidades de Ganzo, Barreda y Viérnoles. Se conmemora la llegada del otoño, esta festividad también se celebra en barrios torrelaveguenses como Covadonga y La Inmobiliaria.

• 8 de septiembre, Virgen del Milagro en la localidad de Torres.

• La fiesta de San Cipriano (declarada Fiesta de Interés Turístico Regional) se celebra el 16 de septiembre, con romería incluida en el alto del mismo nombre. Los romeros acompañan a su patrono en procesión en lo alto del pueblo de Cohicillos. La tradición manda que, desde Torrelavega y alrededores, se ascienda allí con una vara de avellano como apoyo en la caminata. Tras la misa en la ermita y la comida en grupos en la campa, es típico comer unas roscas colgadas de las varas de avellano y el fruto de éste, así como el baile, que sigue siendo acompañado por el pito y el tambor.

• Aurelio García Cantalapiedra (1919). Escritor, activista y gestor cultural. Autor de libros como "Tiempo y vida de José Luis Hidalgo", "Verso y prosa en torno a José Luis Hidalgo", "José Luis Hidalgo: biografía en imágenes", "Cuatro amigos", "Erase una vez el arte: arte y artistas en Torrelavega", "Torrelavega en el siglo XIX", "La Biblioteca Popular de Torrelavega", "Torrelavega: de Historia, Literatura y Arte" y otros muchos escritos sobre temas culturales e históricos referidos a la Ciudad. Dirigió la colección poética "Cantalapiedra" (1954-1960), que publicó títulos de la importancia de Pido la Paz y la Palabra, de Blas de Otero (1955), Metropolitano, de Carlos Barral (1957),o Conjuros (1958), de Claudio Rodríguez. Fue también responsable de la revista de poesía "Peña Labra" (1971-1988). En la actualidad es Cronista Oficial de la Ciudad.

• Rafael Fombellida (1959). Poeta. Escribió los libros Lectura de las aguas (Santander, Scriptvm / Tantín, 1988), Deudas de juego (Valencia, Pre-Textos, 2001, premio nacional de poesía José Luis Hidalgo), Norte magnético (Barcelona, DVD, 2003, premio internacional de poesía Ciudad de Burgos), La propia voz. Poemas escogidos 1985-2005 (Santander, La mirada creadora, 2006) y Canción oscura (Valencia, Pre-Textos, 2007, premio internacional de poesía Gerardo Diego). Presente en antologías de poesía española en España, México y Bélgica. Codirigió las revistas y colecciones poéticas Scriptvm (Torrelavega, 1985-1991) y Ultramar (Santander, desde 1997),y, en la actualidad, las Veladas Poéticas de la UIMP en Santander.

• Carlos Alcorta: (1959) Poeta que escribió los libros Dureios Hippos (Torrelavega, Scriptvm, 1986), Un lugar en la memoria (Málaga, El Guadalhorce, 1988), Lusitania (Torrelavega, Scriptvm, 1988), Condiciones de Vida (Mérida, Editora Regional de Extremadura, 1992),Cuestiones personales (Santander, Árgoma, 1997, premio de poesía Alegría), Compás de espera (Zaragoza, Prensas Universitarias, 2001), Trama (Sevilla, Algaida, 2003), Corriente subterránea (Barcelona, DVD, 2003, premio de poesía Hermanos Argensola),y Sutura (Madrid, Hiperión, 2007). Presente en algunas antologías poéticas nacionales, con Rafael Fombellida compartió las labores de coordinación de las revistas y colecciones poéticas Scriptvm y Ultramar, y en la actualidad lo hace de las Veladas Poéticas de la Magdalena, en los cursos de verano de la UIMP en Santander.

• Emilio González Sáinz (1961). Pintor. Licenciado en Bellas Artes por la Universidad del País Vasco. Premio de Artes Plásticas de Cantabria, 2005.

• Germán de Argumosa: (1920-2007) Es considerado el pionero de la parapsicología en España.
• Rafael Barrett: (1876 - Arcachon, Francia, 1910) fue un escritor que desarrolló la mayor parte de su producción literaria en Paraguay, resultando una figura destacada de la literatura paraguaya durante el siglo XX. Es particularmente conocido por sus cuentos y sus ensayos de hondo contenido filosófico.
• Tino Cacho Lopez: (1954) Escultor y decorador. En el año 1988 le concedieron el Premio Regional de Cerámica y el Premio en la Bienal de Escultura Jesús Otero.
• Eloy Fernández Navamuel : (1899-1964) Prestigioso militar que participó en la toma de Alhucemas el 8 de septiembre de 1925. En 8 años de campaña en Marruecos como teniente de caballería y piloto aviador recibió siete cruces del Mérito Militar, treinta cruces y medallas y la Medalla de Sufrimientos por la Patria. Se acogió al retiro previsto en el decreto de 25 de abril de 1931 o Ley Azaña. El golpe militar del 18 de julio le sorprendió de vacaciones en Llanes, y se incorporó voluntariamente al servicio de la República. Tras la guerra, durante su exilio, estuvo en Burdeos (Francia), en la República Dominicana y en Venezuela. En 1963 regresó a España gravemente enfermo, y falleció en Madrid en 1964.
• Oscar Freire: (1976) Destacado ciclista de Torrelavega, Campeón del Mundo de fondo en carretera en 1999, 2001 y 2004.
• Javier Castillo Arco "Poty": (1960) Coreógrafo y bailarín. Estudió en la Escuela Superior de Ballet Clásico Akamine-Smink de Torrelavega obteniendo el título de Ballet Clásico en el año 1984 e iniciándose como profesional con el Ballet de Torrelavega, al que pertenecía cuando pasa a denominarse Ballet de Cantabria.
• Joaquín Díaz Rodríguez: (1952) Entrenador de voleibol y político. Entrenó al Club Voleibol Torrelavega en la División de Honor femenina, y luego al Textil Santanderina de Primera División masculina. Como político, fue diputado regional por el PSC-PSOE entre 1987 y 1991, cargo que compaginó con el de concejal de Deportes del Ayuntamiento de Torrelavega. Es miembro del Grupo de Opinión Quercus de Torrelavega.
• José Luis Hidalgo: (Torres, 1919-Madrid, 1947). Poeta. Autor de los libros Raíz (1944), Los Animales (1945), y Los muertos (1947). Es uno de los poetas más importantes de la posguerra española, y de su obra se han ocupado con posterioridad estudiosos de la talla de María de Gracia Ifach, Julia Uceda, Ángel Luis Prieto de Paula, Leopoldo Rodríguez Alcalde o Francisco Ruiz Soriano. Cuenta con tres ediciones de su poesía completa, la primera de ellas debida a María de Gracia Ifach (1977) y la última, a Juan Antonio González Fuentes (2000).
• José Obeso Revuelta: (1884-1952) Destacado alcalde de Tanos entre 1916 y 1924.
• Antonio Resines: (1954) Popular actor que ha protagonizado series como A las once en casa, Los Serrano (en la cual trabaja actualmente) y participado en películas como El oro de Moscú, La caja 507, Acción mutante, entre otras.
• Vicente Trueba Pérez: (Sierrapando, 1905 - 1986) Ciclista.
• Julio Núñez: (Torrelavega, 1930 - Madrid, 2008) Actor. Trabajó en cine y televisión, con numerosas obras a sus espaldas, entre ellas los filmes: "Caravana de esclavos", "Un paso al frente" o "El emigrante"; y en las emisiones televisivas: "Peribáñez y el comendador de Ocaña", "Hoy es fiesta", "Exiliado" o "Las tres hermanas" (en Estudio 1) y "Juncal". Ha sido conocido también por sus largos años como actor de doblaje, prestando su voz a grandes intérpretes internacionales como Peter O'Toole y Omar Sharif.
• Manuel Gutiérrez Aragón: (Torrelavega, 1942) Director y guionista de cine.

• Ricardo Lorenzo (1927-1989). Arquitecto. Profesional de reconocido prestigio nacional, sus obras han quedado unidas a la modernidad arquitectónica de Cantabria y de España, a través de numerosas manifestaciones civiles y religiosas. Sus obras se desenvuelven en todos los lenguajes de la arquitectura moderna tardía, desembocando sus últimos trabajos en una aproximación a posturas postmodernas, al introducir elementos figurativos. Es de destacar la acusada y reconocible fisonomía de sus edificaciones, dotadas de una gran personalidad. Obras suyas más características son: Iglesia de San Miguel Arcángel de Campuzano (Torrelavega), (1965); Convento e Iglesia de los PP. Pasionistas, de Santander (1969); Conjunto de edificios e instalaciones del Círculo de Recreo de Torrelavega (1969); Estación Marítima de Santander (1971); Colegio San Agustín, de Santander (1972);restauración del Café Boulevard, de Bilbao (1986), y numerosísimos edificios de viviendas en Cantabria, Madrid y otras capitales españolas.

• José Ignacio Pardo de Santayana: (Torrelavega, 1945) Entomólogo, ornitólogo, naturalista y director del Zoológico de Santillana del Mar.
• Martín Piñera: (Torrelavega) Ciclista.
• Alberto Santamaría (1976). Poeta. Escribió los libros "El orden del mundo", "Notas de verano sobre ficciones del invierno", "El hombre que salió de una tarta" y "El idilio americano. Ensayos sobre la estética de lo sublime". Dirige la revista de poesía "Nadadora".

• Garci Lasso I de la Vega: Fue Adelantado Mayor de Castilla y Merino Mayor de Castilla desde 1315 hasta 1326. Por encargo del Rey Alfonso XI de Castilla formalizó la fundación de lo que actualmente es la ciudad de Torrelavega, donde se instaló y sus descendientes establecieron la casa solar que le dio su nombre definitivo. Fue ejecutado por orden de Alfonso XI de Castilla en 1326.
• Hermilio Alcalde del Río: (Villamediana, Palencia 1866 ? Torrelavega, 1947) Fue un arqueólogo que estuvo a cargo de la dirección de la Escuela de Artes y Oficios de Torrelavega durante casi 50 años.
• Hilarión Ruiz Amado (Ingeniero de montes que destacó por sus aportaciones científicas y técnicas a la ciencia forestal).
• Vicente Engonga: (1965) Se formó como futbolista en Torrelavega, jugó en el CD Sniace, en la Gimnástica y en el Sporting Mahonés. En la temporada 1991-1992 jugó en primera división con el Valladolid, luego con el Celta (1992-1994), Valencia (1994-1997) y Mallorca desde el año 1997 hasta la temporada 2001-2002. Al finalizar la temporada 2002-2003 se retira, y en la actualidad es el segundo entrenador del equipo filial del Real Club Deportivo Mallorca.
• Julio Hauzeur: Ingeniero belga.
• Ernest Solvay: (1838-1922) Fue un químico industrial belga. Tras su muerte legó a la sociedad un impresionante tramado industrial y social fruto de las contribuciones que hizo a lo largo de su vida. En la actualidad, el Grupo Solvay es un grupo químico y farmacéutico internacional presente en 50 países y cuenta con más de 400 centros de trabajo y emplea a cerca de 29.000 personas.[14]

Las ciudades que están hermanadas con Torrelavega son las siguientes:[15]

• Linares Argüelles, Mariano; Pindado Uslé, Jesús; Aedo Pérez, Carlos. Gran enciclopedia de Cantabria. Editorial Cantabria. 1985. ISBN 84-86420-00-8 (Obra completa)ISBN 84-86420-08-3 (Tomo VIII).