Versalles se encuentra a 19 Km al suroeste de París, cerca de la autopista A13 (en una zona conocida como el triángulo de Rocquencourt) y de la autovía A86. Tiene cinco estaciones ferroviarias (Versalles-Chantiers, Versalles-Rive-Droite, Versalles-Rive-Gauche, Montreuil y Porchefontainete.

La primera mención conocida de Versalles data del año 1038. Un tal Hugo de Versalles aparece citado en una carta de la abadía de Saint-Pair de Chartres. Este sería el primer señor conocido de Versalles.

La primera villa de Versalles fue constituyéndose durante el transcurso del siglo XI. La parroquia de Saint-Julien de Versalles aparece citada en un documento de 1084.

En el siglo XIV, Giles de Versalles ejerció el cargo de gobernador del rey

En el siglo XVI, el nuevo señor de Versalles fue Alberto de Gondy, duque de Retz. Su hijo menor, Henry de Gondy, recibió varias veces, en su casa solariega, al rey Enrique IV de Francia.

A principios del siglo XVII, el rey Luis XIV, decidió comprarla. Rápidamente la casa de campo se transformó en el prestigioso Palacio rodeado por un gran parque arbolado. Se convirtió en el símbolo del absolutismo. Las fiestas de Versalles, que eran muy extravagantes, fueron una buena muestra de su pujanza.

Hasta que Luis Felipe no ascendió al trono, el Palacio de Versalles y su parque fueron modelados y remodelados infinidad de veces. La enorme tempestad del 26 de diciembre de 1999 arrasó las plantaciones del parque y permitió, finalmente, plantear un programa de replantaciones de plantas originales que estuviera de acuerdo con la época.

En 1815 la villa fue ocupada por las tropas prusianas.

Durante la guerra de 1870, la villa estuvo ocupada por los prusianos que establecieron su cuartel general desde el 18 de septiembre de 1870 al 12 de marzo de 1871. En 1871, durante la insurrección de la Comuna de París, el gobernador francés y la Asamblea Nacional se instalaron en Versalles.

En 1873 se llevó a cabo, en la galería del Trianón, el proceso del mariscal Bazaine, ante el consejo de guerra.

El 16 de diciembre de 1873, la fundación de la Escuela Nacional Superior de Horticultura se instaló en el jardín-huerto del Rey.

En 1876 se creó la compañía de los trenes de Versalles.

El 28 de junio de 1919, se firmó el Tratado de Versalles en la Galería de los Espejos del palacio.

En 1932, Raoul Dautry inauguró la estación de los Canteros.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Versalles estuvo ocupada por las tropas alemanas desde el 14 de junio de 1940 hasta el 24 de agosto de 1944, fecha en la que entraron los primeros blindados de la 2á División Blindada del general Leclerc. En febrero y junio de 1944 sufrió importantes bombardeos que dañaron la estación de los Canteros y el campo de Satory, causando más de 300 víctimas.

El 17 de agosto de 1941, durante la celebración de una ceremonia en el cuartel de Borgnis-Desbordes, el joven Paul Collette disparó contra sus compañeros Pierre Laval y Marcel Déat, intentando matarles.

Principales empresas

GIAT industrias, grupo público de armamento implantado en el campo de Satory (sede del grupo y centro de análisis y desarrollo en el campo de los tanques blindados ligeros. La Citroën Sport se encuentra también en estas instalaciones.

• Luis XIV (1638?1715), rey de Francia de 1643 á 1715.
• Luis XV (1710?1774), rey de Francia de 1715 á 1774.
• Luis XVI (1754?1793), rey de Francia de 1774 á 1791; después rey de los Franceses de 1791 a 1792.
• Luis XVII (1785?1795).
• Luis XVIII (1755?1824), rey de Francia desde abril de 1814 a marzo de 1815 y de 1815 a 1824.
• Carlos X (1757?1836), rey de 1824 á 1830.
• Mariscal Louis Alexandre Berthier (1753?1815), jefe del Estado Mayor de la Grande Armée de Napoleón I.
• General Lazare Hoche (1768?1797).
• Agathe de Rambaud (1764-1853).
• General del Imperio Gaspard Gourgaud (1783?1852).
• Ali, Louis Etienne Saint-Denis (1788?1856), llamado «el Mameluco» de Napoléon.
• Ferdinand de Lesseps (1805-1894).
• Francois Achille Bazaine (1811?1864), mariscal de Napoleón III (1864).
• Camille Auguste Mercier (1848?1881), organizador de la Biblioteca popular de Versalles.
• Jean-Antoine Houdon, escultor.
• Cardenal Pierre Gerlier (1880?1965), arzobispo de Lyon (1937-1965).
• Arnaud Bonnamy, (1972), químico.
• Bruno Podalydés, (1961), guionista, realizador, actor.
• Denis Podalydés, (1963), guionista, actor, director de escena (hermano de Bruno Podalydés).
• Michel Gondry, (1963), realizador.
• Jean-Benoít Dunckel (1969), músico, miembro del grupo Air.
• Fuzati (1981), músico-MC.
• Petois (1983), Personaje tipico del barrio de Versalles
• Étienne Pinte, alcalde de Versailles en 1995.

Luis XIV murió de gangrena el 1 de septiembre de 1715.

Luis XV murió de viruela el 10 de mayo de 1774.

Auguste Warnier, diputado de Alger, murió el 15 de marzo de 1875.

El Palacio de Versalles. Fue la sede de la corte de los reyes de Francia: Luis XIV, Luis XV, y Luis XVI. Inglaterra reconoció la independencia de los Estados Unidos (1783); se produjo la unificación del II Reich (1871), y fue proclamado y se firmó el Tratado de Versalles (1919) en la Galería de los Espejos, y es, todavía hoy, el lugar en el que se reúnen en congreso los diputados y senadores para ratificar todas las modificaciones de la Constitución.

• Gran Trianón
• Pequeño Trianón
• La Sala del Juego de Palma
• Las caballerizas de la reina
• El Huerto del Rey
• La iglesia de Notre-Dame
• La catedral de San Luis
• La iglesia de Saint-Symphorien

• El claustro de los Recoletos
• El Liceo Hoche, antiguo convento de la Reina
• La estación de Versalles-Rive-Gauche, edificio de piedra, de hierro y cristal, inaugurada en 1840 (término de la línea C del RER)

• Museo Lambinet
• Museo de las carrozas
• Museo del Parlamento
• La osmoteca, «la memoria viva de los perfumes»

El municipio celebra cada año en junio el Mes de Moliére, durante el cual se representan en las calles de la ciudad diferentes escenas de la obras del autor.